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biologischen Studien beschäftigt. Die Gottesanbeterin, ein Ortho- 

 pteron, fällt sofort dadurch auf, dass sie im Stande ist, ihren kleinen 

 Kopf, der auf einem langen Halse sitzt, nach allen Seiten zu drehen. 

 Ihr Hauptmerkmal ist aber die merkwürdige Haltung der Vorder- 

 beine, die sie immer wie zum Gebet aufgerichtet hält. Fast alle 

 Völker, in deren Ländern diese Thiere vorkommen, haben ihnen 

 Namen gegeben, die auf diese sonderbare Gewohnheit Bezug haben. 

 Schon die Griechen nannten das Insekt Mantis, was so viel wie 

 Wahrsager, Prophet bedeutet. Die Hottentotten und die Nubier 

 betrachten es als einen Schutzgott; in mehreren europäischen 

 Sprachen führt es einen frommen Namen, so bei den Spaniern den 

 Namen louva dios, bei den ProvenQalen prega-dion, in der Wissen- 

 schaft heisst es Mantis religiosa. Wie Moufet erzählt, weisst es 

 dem Wanderer mit seinen Vorderbeinen den Weg und täuscht ihn 

 selten oder nie. 



Trotz ihres schönen Namens und ihrer frommen Haltung ist 

 die Mantis eins der räuberischesten Insekten. Fortwährend liegt es 

 auf der Lauer, um die ahnungslos vorbei schreitenden oder fliegen- 

 den Insekten zu fangen und zu verzehren. Das vordere Beinpaar 

 ist in trefflicher Weise für den Fang der Insekten eingerichtet. 

 Die Hüften sind sehr lang und ermöglichen eine ungehinderte und 

 schnelle Bewegung der Raubbeine, die Schenkel und die Schienen 

 sind mit einer Doppelreihe von langen Dornen bewaffnet und 

 schlagen gegen einander wie die Klinge eines Messers gegen dessen 

 Heft; die Klauen sind lang und äusserst spitz. Kommt man dem 

 Thiere in unvorsichtiger Weise zu nahe, so vermag es mit seiner 

 Waffe empfindliche Wunden zu schlagen. 



Der oben erwähnte Fabre beobachtete genau den Vorgang, 

 wie eine Mantis eine zu ihr unter die Glasglocke gesetzte Heu- 

 schrecke überfiel und überwältigte. Kaum hatte die Mantis ihr 

 Opfer erblickt, so nahm sie mit deutlich sichtbarem Ruck eine 

 drohende Haltung ein, sie öffnete die Flügeldecken und breitete die j 

 Flügel in ihrer vollen Breite aus, auch bewegte sie die Spitze des I 

 Hinterleibes heftig auf und nieder, wobei ein ziemlich lautes Ge- 

 räusch „puff, puff" vernehmbar war, das an das Rauschen der I 

 Schwanzfedern des ein Rad schlagenden Truthahnes oder an das 

 Zischen einer Schlange erinnerte. Indem sich die Mantis fest auf 

 die vier hinteren Beine stützte, hob sie ihren Vorderkörper fast ! 

 senkrecht empor und öffnete die Raubbeine, die sie vorher ge- 1 

 schlössen auf der Brust hatte liegen lassen. Der Zweck dieser! 

 Kampfstellung ist offenbar, die Heuschrecke, die sich als ein kräf- 

 tiges Thier gewiss heftig wehren würde, zu erschrecken, zu para- 

 lysiren. Hierauf schlägt die Mantis ihre schrecklichen Waffen aufl 

 ihre Beute nieder; das arme Opfer macht gewaltige Anstrengungen,) 



sich von seinem Feinde zu befreien, es beisst wild um sich und 

 schlägt mit seinen Beinen heftig in der Luft herum, aber vergeb- 

 lich, die Mantis lässt sich dadurch nicht stören, sie faltet ihre 

 Flügel und Flügeldecken wieder zusammen und beginnt ihr Opfer 

 zu verzehren. Zuerst beisst sie e3 mehrmals in den Nacken, und 

 wenn es sich nicht mehr rührt, frisst sie es fast ganz auf. Ist 

 die Beute nicht so gross, dann giebt sich die Mantis nicht erst 

 • die Mühe, dieselbe zu paralysiren, sondern verzehrt sie sogleich, 

 j üebrigens überfällt nur das Weibchen grössere Thiere, das viel 

 [ schwächere, aber gewandtere Männchen fliegt von Pflanze zu Pflanze 

 und sucht sich kleinere Opfer zur Beute. 



Auch unter sich sind die Gottesanbeterinnen recht schlechte 

 Kameraden, sie fallen sich gegenseitig an, und die Siegerin macht 

 sich alsbald daran, ihre unglückliche Schwester aufzufressen. 

 ; Namentlich müssen sich die schwachen Männchen .vor den bei 

 | weitem stärkeren Weibchen hüten, selbst bei der Paarung ergreift 

 mitunter ein Weibchen das Männchen und verzehrt es. Die Chinesen 

 halten oft mehrere Mantis in einem kleinen Käfig, um den Kämpfen 

 I zuschauen zu können, und oft werden dabei wie bei den Hahnen- 

 kämpfen hohe Wetten abgeschlossen. 



Die Eier werden in einem Klumpen abgelegt, der 4 Centimeter 

 [ lang und 2 Centimeter breit ist und an Weinstöcken, Steinen, 

 j trockenen Zweigen oder dergl. befestigt wird. Die Oberseite des 

 Eiernestes ist regelmässig gewölbt und in drei Zonen eingetheilt; 

 I die mittlere Zone besteht aus dachziegelartig übereinander liegen- 

 den Lamellen, zwischen denen jedesmal ein schmaler Spalt bleibt, 

 I so dass die später auskommenden Jungen bequemer ausschlüpfen 

 | können; die beiden seitlichen Abtheilungen sind dagegen völlig ge- 

 schlossen. Schneidet man einen solchen Eierhaufen quer durch, so 

 sieht man, dass die Eier in regelmässigen Reihen in eine gelbliche 

 j Masse von hornartigem Aussehen eingebettet sind. Während der 

 ! Eiablage ist nämlich die Hinterleibsspitze des Weibchens in eine 

 grauweisse" Schaummasse eingehüllt, die bald erhärtet und die Ei- 

 hülle bildet. Die Spitze des Hinterleibes wird beim Ablegen der 

 Eier beständig hin und her bewegt, und bei jeder Hin- und Her- 

 führung wird eine Schicht Eier gelegt. Bei den Bauern Süd- 

 frankreichs dient der erhärtete Schleimklumpen als Volksheil mittel 

 gegen Frostbeulen und Zahnweh. Anfang Juni schlüpfen die Larven 

 aus. Der Kopf derselben ist stumpf und weisslich, die Augen sind 

 gross und schwarz, die Mundtheile gegen die Brust gebogen und 

 die Beine dicht an den Leib gelegt. Die Larven bleiben aber nicht 

 lange in diesem Stadium, bald häuten sie sich und verlassen das 

 Nest. Wovon sich die jungen Thiere ernähren, ist bis jetzt noch 

 nicht erwiesen. S. Sch. 



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