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diesem Gestaltenspiel innerhalb eines Arttypus noch dasselbe Gesetz, — 

 dasselbe Hin- und Herschwanken zwischen den Hauptgegensätzen des 

 Pflanzenlebens, welches auch den Gattungen und den Artengruppen in 

 dieser Familie ihre bezügliche Stelle in der Gesammtheit anweist, — 

 sich geltend macht; so entfernen sich die Varietäten und Formen einer 

 und derselben Art in ihrem Aussehen nicht selten so sehr von einander, 

 dass sie der entsprechenden Form einer andern Art bei oberflächlicher 

 Betrachtung dann weit ähnlicher sehen, als der Hauptform ihrer eigenen 

 Art. Die Unterscheidung der Characeenarten befand sich daher vor 

 A. Braun, und befindet sich begreiflicher Weise bei allen Denen, wel- 

 chen die, leider erst kleinsten Theiles veröffentlichten Forschungen des- 

 selben unzugänglich blieben, noch jetzt in einem ähnlichen Kindheit- 

 zustande, als vor dem Erscheinen von Elias Fries Liehe nograpkia 

 europeea reformata die Flechtenkunde. Aber auch für Den, der gelernt 

 hat, in dieser Hinsicht das Wesentliche von dem Unwesentlichen zu 

 unterscheiden, hat eine für alle Fälle ausreichende Kennzeichnung der 

 Arten noch Schwierigkeit. Auch bei den Characeen, selbst den europäi- 

 schen, sind, wie in so vielen an einander nahe stehenden Arten reichen 

 Gattungen, viele Artunterscheidungen erst provisorisch. Auch kann das 

 nicht anders sein, so lange es noch an hinreichenden Beobachtungen über 

 den Umfang ihrer Formenkreise fehlt. Zwar verliert die frühere Unter- 

 scheidung nicht an wissenschaftlicher Wichtigkeit, wenn sie später von 

 der Stufe der Art auf die der Unterart oder der Form herabrückt; denn 

 sie erlangt dadurch ja ihre richtige Stellung. Aber es leuchtet ein, dass 

 eine scharfe Kennzeichnung vieler Arten durch solche, erst vorläufige 

 Unterscheidung derselben noch mehr erschwert wird, als sie ausserdem 

 schon ist. 



Will der Monograph und Systematiker derlei Schwierigkeiten nicht 

 unterliegen, so muss er sich bewusst bleiben, was seine Hauptaufgabe 

 ist, und was — so lange noch nicht, mittels Durchforschung der ganzen 

 Erde, die Artenfrage so viel möglich gelöst ist — nur Nebenaufgabe. 

 In dem Bestreben, jeder der ihm vorliegenden Arten, oder auch nur 

 einstweilen für Arten gehaltenen Spielarten oder Formen, ihre richtige 

 Stellung anzuweisen, hat er zuerst den allgemeinen Character der Arten- 

 aufgaben, welchen in der Gattungsaufgabe Raum gegeben ist, in's Auge 

 zu fassen, um zu morphologischen Variations- und Stufenreihen idealer 

 Gruudtypen der Artenbildung zu gelangen. Erst auf solcher Grundlage 



