83 



iu ihr häuslich einrichteten. Da die meisten der Vögel aus England 

 beschafft wurdeu, so erhielten sie alsbald den Namen „English Spar- 

 row", den sie auch bis heute behalten haben. Als sich in einigen 

 Theilen der Vereinigten Staaten die Sperlinge eingebürgert hatten, 

 verpflanzte man sie von hier aus in solche Gegenden, wo sie noch 

 nicht vorhanden waren. 



Schutzmassregeln gab es überall, und die Regierungen sowohl als 

 auch der Einzelne bemühten sich nach Kräften, die lieben Thiere zu 

 hegen und zu pflegen, Bemühungen, denen der Spatz willig entgegen 

 kam, so dass er sich rasch ausbreitete und immer mehr Boden gewann. 

 Während allerdings zunächst die natürliche Verbreitung langsam von 

 Statten ging, nahm sie in den Siebziger Jahren erschreckend zu, 



In den Jahren 1870 bis 1875 schätzte man das von ihm be- 

 wohnte Gebiet auf etwa 500 Quadratmeileu, 1875 bis 1880 auf über 

 15.000 und 1886 auf über 500.000 Quadratmeilen. Diese Zahlen geben 

 einen Begriff für die Schnelligkeit der Vermehrung, nachdem sich die 

 Thiere einmal festgesetzt und acclimatisirt hatten. Das Klima und die 

 sonstigen Lebensbedingungen sagten ihm so zu, dass er es auf 4 bis 

 6 Brüten jährlich brachte. 



Mit der zunehmenden Vermehrung der Sperlinge trat allmälig, 

 aber stetig, eine langsame Aenderung in den Anschauungen über den 

 nationalöconomischen Werth der bisherigen Lieblinge der Öffentlichen 

 Meinung ein. Es gingen schliesslich dem braven Bruder Jonathan doch 

 die Augen auf, und während er dem Thun und Treiben der Spatzen 

 zusah, wurde sein Gesicht länger und länger. „Ein Mann", so heisst es 

 in der citirten Schrift, „der in seinen eigenen Weizenfeldern Tausende 

 von Sperlingen bei der Arbeit gesehen hat, ist überzeugt, dass der 

 Vogel keineswegs unschädlich ist." 



Allerdings! Derartiges nahm man aber überall wahr und nicht 

 blos an Getreide, sondern an fast allen Feld- und Gartenpflanzen, 

 Etwa um das Jahr 1880 konnte man einen völligen Umschwung in 

 der öffentlichen Meinung constatiren und nun hiess die überall aus- 

 gegebene Parole: Tod den Spatzen! Vorläufig war der Erfolg der 

 Vertilgungsmassregeln trotz einiger Ausnahmen im Ganzen jedoch ein 

 geringer. So fing z. B. in Indianopolis ein einziger Mann vom 

 1. October 1885 bis zum 1. October 1887 40.000 Stück, ohne dass 

 eine merkliche Abnahme der Vögel festgestellt werden konnte, da aus 

 Gegenden, wo man lässiger war, stets neuer Zuzug kam. Aehnlich 

 verhielt es sich an vielen Orten, wo man dann und wann sich von 

 der Plage befreit glaubte, jedoch alsbald sehen musste, dass sich die 



6* 



