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Wiesen und Felder, in der Diingung usw. zum Ausdruck kommen, 

 sind sehr vielfaltig und beschranken sich durchaus nicht auf jene 

 nachsten Ziele, derentwegen sie vom Menschen unternommen 

 und ausgefiihrt werden. Die Zunahme einer Pflanzenart, die 

 seine Einwirkung zufallig begiinstigt, geht mit der Abnahme 

 irgendeiner anderen Hand in Hand und die Vernichtung dieser 

 wieder mit der einer folgenden, kurz, diese ganzen Yorgange 

 sind so eng und so konipliziert unter einander verkniipft, daB 

 sie sich in sehr vielen Fallen gar nicht iibersehen lassen, d. h. 

 die Einwirkung des Menschen geht oft sehr weit liber das ur- 

 sprunglich Beabsichtigte hinaus, und er wirkt hier wie eine die 

 Pflanzenwelt wesentlich bestimmende Naturkraft, die eben einiges 

 begiinstigt, anderes veruichtet. So ist nun auch die zerstorende 

 Wirkung des Menschen innerhalb der Pflanzenwelt eine ganz 

 auBerordentlich groBe, und schon Lyell hat die schwierige Frage 

 aufgestellt, ob man denn iiberhaupt sagen kann: Der Mensch 

 fordere das organische Leben der von ihm bewohnten und unter- 

 worfenen Gebiete, oder ob er nicht auch in vielen Fallen clirekt 

 schadlich wirke? Diese Frage mag hier zunachst unerortert 

 bleiben, und es mogen nur einige Beispiele der das Pflanzen- 

 leben vernichtenden Einfliisse des Menschen angefiihrt werden. 

 Auf die Verarmung der Vegetation von St. Helena wurde schon 

 hingewiesen ; in ahnlicher Weise ist z. B. der Kerguelenkohl durch 

 Einfiihrung der Kaninchen vernichtet worden. Dann ware hier 

 an die ungeheuer wirksame Gewalt der Grasbrande in vielen 

 Gegenden hinzuweisen, durch welche weite Bestande ganz ex- 

 zeptionellen Bedingungen unterworfen und zweifellos sehr viele 

 Arten stark geschadigt, wenn nicht ganz vernichtet oder ver- 

 trieben werden. Nun ist ja wohl sicher die Mogiichkeit von 

 Steppenbranden auch schon ohne oder vor dem Bestehen des 

 Menschen vorhanden gewesen, sicher ist aber doch ohne weiteres 

 erkennbar, daB die Mogiichkeit derartiger Ereignisse eine ganz 

 ungeheuerliche Steigerung mit dem dauernden Besitz des Feuers 

 durch den Menschen erfahren hat, und ebenso ist sicher, daB 

 der Mensch sich sehr vielfach auch direkt absichtlich derartiger 

 Brande bedient, z. B. zur Jagd. 



Es schlieBt sich hier die Besprechung der Wald vernichtung 

 durch den Menschen an. Diese hat in sehr vielen Gebieten zu 

 verschiedenen Zeiten und aus verschiedenen Grlinden statt- 

 gefunden; zum Teil wurde und wird der Wald niedergeschlagen ? 

 um Platz fur die Kultursteppe zu schaffen (Urbarmachung von 

 Waldern, Abbrennen der Walder in Ceylon, Hinterindien, Bra- 

 silien, Afrika), zum Teil wurde er namentlich friiher sehr viel- 

 fach niedergeschlagen, um das Holz zu gewinnen. Bekannt ist 

 Zeitschr. d. D. Geol. Ges. 1915. 10 



