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und ein solches hat auch wohl zweifellos schon von dem 

 Augenblick an stattgefundeu, wo der Mensch, aus der Reihe der 

 ihn uragebenden Tiere herauswachsend, sich erst einigen von 

 ihnen und allmahlich alien deutlich iiberlegen zeigte; sie ist 

 also uralt und beruht auf der Verwendung iiberlegener Geistes- 

 krafte, speziell auf der Erfindung des Werkzeugs. Wie fruh 

 sich diese IJberlegenheit freilich bis zur Yerdrangung, ja bis 

 zur volligen Ausrottung yon Tierarten steigern konnte, ist noch 

 schwebend. Leicht begreiflich erscheint es allerdings, dafi sie 

 sich arn leichtesten in der Yernichtung ohnehin selten gewordener, 

 dem Aussterben hinneigeuder Arten auBerte, mithin auch hier 

 nur eine Auslosung eines bereits vorhandenen oder eingeleiteten 

 Naturvorganges bedeutete. In der Tat ist diese Frage in den 

 letzten Jahren mehrfach Gegenstand wechselnder Erorterungen 

 gewesen, die freilich auch gerade in diesem eingehender be- 

 handelten Einzelfall die komplexe Natur vieler derartiger 

 Fragen und die verwickelten Verkniipfungen verschiedenartiger 

 Faktoren deutlich genug zeigen. Es kann mir nun gerade hier 

 durchaus nicht daran liegen, blindwutend den EinfluB mensch- 

 lichen Wirkens ins Unerweisliche zu ubertreiben, ebensowenig 

 kann ich mich dabei auf Steinmanns wesentlich doch aus grund- 

 satzlich yerschiedenen Gedankengangen entsprungene Meinung 

 festlegen, dafi ein Aussterben yon Tierstammen nur durch die 

 menschliche Einwirkung moglich sei. 



Wie dem in jener fossilen Yergangenheit auch gewesen sei, 

 soyiel ist sicher, daS der EinnuU des Menschen auf die Aus- 

 breitung der hoheren Tiere und zwar namentlich der gr613eren 

 Yertreter ein sehr groBer schon seit langem war und noch 

 dauernd ist. Die Zahl der yon ihm direkt ausgerotteten Tier- 

 arten ist vielleicht nicht sehr groB, aber zugleich mit jeder 

 der bekannt gewordenen ist sehr wahrscheinlich ein unbekannt 

 gebliebener Parasit vernichtet worden. Dagegen ist gerade 

 die Zuriickdrangung sehr vieler Tiere aus weiten Arealen, die 

 sie einst bewohnten, sehr beachtenswert, und selbst diejenigen 

 yon den groBeren Tieren, die heute noch auf dem Lande leben, 

 tun dies meist nur noch infolge des Schutzes. Sie sind also, 

 obwohl sie noch in scheinbarer Freiheit leben, im Grunde doch 

 in ein nur wenig weiteres Abhangigkeitsyerhaltnis zu ihm ge- 

 raten, und ihre Yernichtung ware, sobald sie erforderlich oder 

 wiinschenswert erschiene, wohl nur eine Frage sehr geringer 

 Zeitraume. Ja, trotz dieser Hegung macht sich infolge der 

 unnaturlichen Yerhaltnisse, zum Teil der Inzucht, zum Teil der 

 haufigeren Stoning durch den Menschen nicht selten eine ge- 

 wisse Degeneration geltend; die freie Entwicklung ist unter- 



