— 120 — 



decke auf einen von oben nach unten erfolgten Verwitterungs- 

 vorgang zuriickfiihren — aber die Eisenkruste verwickelt dieses 

 einfache Bild. 



Zunachst miissen wir fragen, woher die darin vereinigten 

 Eisenmassen stammen? Ich habe eingehend die Frage er- 

 wogen, ob vielleicht iiberall da, wo wir heute eisenreichen 

 Laterit finden, ehemals eine obere Schicht von vulkanischer 

 Asche verbreitet gewesen sei, die dann in die Eisenkruste 

 verwandelt worden ware. Denn in Dekhan, wo der eisenreiche 

 Laterit zuerst erkannt wurde, liegt er meist noch heute auf 

 vulkanischen Gesteinen, und auch in Australien haben vulkanische 

 Eruptionen eine groBe Rolle im spateren Tertiar, besonders in 

 den ostlichen Staaten, gespielt. Aber, indem ich zahlreiche 

 und verschiedenartige Lateritprofile auf den verschiedensten 

 Unterlagen verglich, und die Frage mit den australischen 

 Kollegen eingehend besprach, bin ich immer mehr von dieser 

 Auffassung abgekommen. 



Es ist fur dieses Problem besonders wichtig, dafi die 

 Eisenkruste verschwindet, sobald man von basischen Gesteinen 

 auf saure Gneise oder Granite kommt. Sodann fehlen gerade 

 in der unteren „Bleichzone" die farbenden Eisenmineralien 

 vollstandig. 



Wenn die Eisenkruste eine mittlere Machtigkeit von 1 m 

 hat, und darunter 20 m gebleichtes Gestein folgt, dann wiirde 

 dies bedeuteD, dai3 in dieser Region 5 Proz. des urspriinglich 

 darin enthaltenen Eisens gelost und nach oben befordert wurde, 

 um in der jetzt durch die Eisenkruste gegebenen Zone zur 

 Ausfallung zu kommen. 



Ich glaube nun allerdings, dafi die Bildung der Eisen- 

 kruste nicht an der damaligen Erdoberflache erfolgt ist, sondern 

 dafi sie sich in einem geringen Abstand von dieser „subterran" 

 gebildet hat. Die Beweise hierfiir sehe ich in den sogenannten 

 „konglomeratischen" Lateriten. 



Es war mir bei friiberen Literaturstudien mehrfach auf- 

 gefallen, daB aus Indien neben den sekundaren auch primare 

 „Lateritkonglomerate" beschrieben wurden; und ich muB offen 

 gestehen, daB mir diese Dinge aus der Beschreibung nie ganz 

 klar geworden waren. In Westaustralien zeigte mir nun 

 Herr JuTSON mehrfach solche Profile, in denen unterhalb 

 der Eisenkruste in der Fleckenzone, neben den dort so haufigen, 

 unregelmaBig umgrenzten „konkretionaren" Flecken auch andere 

 von ganz scharf umrissenem Rand verteilt waren, die nichts 

 anderes als eisenreichere Gerolle sein konnten, welche bei der 

 Laterisierung ihren UmriB behalten hatten. Indem ich solche 



