371 



I. Das westliche Gebirge. 



Uebersicht. Der St. Gotthard, von dem aus die vier 

 Ströme nach den vier Weltgegenden fliessen, hat in der ganzen 

 Erstreckung der Alpen seines Gleichen nicht. Zwei Querthäler, 

 das eine von N. das andere von S. in das Gebirgsinnere ein- 

 dringend, verwandeln sich an ihrem Ursprünge mit westlicher 

 Umbiegung in Längenthäler, und bleiben durch einen nur wenig 

 hohen Gebirgskamm geschieden. Dennoch stellt sich diese Oert- 

 lichkeit als der Knotenpunkt im Gebirge dar: von ihr laufen 

 aus die Ketten und an einander gereihten Berggruppen, zwischen 

 welche die beiden grossen Längenthäler der Rhone und des 

 Rheins eingebettet sind. Das kleine Längenthal Urseren, einst 

 ein See, jetzt eine liebliche Wiesenfläche, wird gegen O. ver- 

 schlossen durch den von S. nach N. laufenden Bergkamra Six- 

 madun, welchen das Thal und der Pass der Unteralp von den 

 eigentlichen Gotthardbergen trennt. An den östlichen Abhängen 

 jenes Querkamms entspringen die obersten Quellen des Vorder- 

 rheins; an denselben schaaren sich die beiden grossen Gebirgs- 

 ketten, welche nördlich und südlich den Rhein begleiten. Die 

 Querkette Sixmadunkulminirt im Radus(2931 met. hoch)*), dessen 

 weisse von N. und S. symmetrisch sich hebende Spitze das etwa 

 67 Kilom. lange Rheinthal bis Chur übersieht. Ihre nordsüd- 

 liche Erstreckung von dort, wo sie am Krispalt sich mit dem 

 nördlichen Gebirge verbindet, bis zu ihrem Vereinigungspunkte 

 mit der südlichen Kette, beträgt nahe 12 Km. Die tiefste Ein- 

 senkung des Kammes (2051 m.) liegt am Südfusse des Krispalt's, 

 nahe dem Oberalpsee, die zweite ist der Kohlenpass (2388 m.), 

 südlich vom Radus. Mit dem Krispalt beginnt die nördliche 

 Kette, welche sich bis zu den Grauen Hörnern bei Ragatz und 

 dem Calanda bei Chur erstreckt. Sie bildet einen der gross- 

 artigsten und in geognostischer Hinsicht merkwürdigsten Theile 

 der Alpen. So verwickelt ihre Gestaltung und ihr Schichtenbau 

 von der Tödi-Gruppe an gegen O. wird, so einfach und regel- 

 mässig stellt sich zunächst dem Sixmadun ihr westliches Ende 

 dar. Von demselben zweigen sich gegen die Thalschaft Tavetsch, 



*) Die in diesem Aufsatz angeführten Höhen sind dem DuFOtm'schen 

 topographischen Atlas der Schweiz, einem Meisterwerk europäischer Kar- 

 tographie entnommen. 



