32 



Undersogelser forbundne med saa store Vanskeligheder, at det 

 ikke kan undre os, at Hvalerne, skjont allerede omtalte af Old- 

 tidens Naturforskere (f. Ex. Aristoteles, Plinius), dog endnu af 

 alle, ikke blot hoiere, men tildels ogsaa lavere Dyr, ere de, hvis 

 Naturhistorie lader mest tilbage at onske. Navnlig gjelder dette 

 om de egentlige Bardehvaler, disse Havets Colosser, hvoraf der 

 vistnok tor findes mange Arter, men hvoraf dog kun faa saavel 

 efter den ydre som indre Bygning kunne siges at vsere fuldsfcen- 

 digt bekjendte og sikkert skilte fra de nserstaaende Arter. I Man- 

 gel af ydre Kjendemaerker har man i Benbygningen troet at finde 

 sikre Holdepuncter ved Artsadskillelsen, og herefter ere ogsaa de 

 opstillede Arter neesten udelukkende characteriserede. At det 

 imidlertid er nodvendigt, ogsaa her at gaa frem med stor Var- 

 somhed og anvende den strengeste Kritik, inden man tildeler en 

 berfra hentet Character en specifisk Betydning, herom vil man 

 allerede ved at sammenligne de forskjellige Beskrivelser, vi have 

 over disse Dyrs Skelet, kunne faa mere end et hetydningsfuldt 

 Vink. De hos de forskjellige Autores forekommende Uoverens- 

 stemmelser i Beskrivelsen og Afbildningen af visse Dele af Ske- 

 lettet hos Individer af utvivlsomt samme Art, har man vistnok 

 for en stor Del troet at kunne skrive paa vedkoinmende An tors 

 Regning, som grundende sig paa Unoiagtighed i Beskrivelsen og 

 mindre Correcthed i Tegningen; men det tor dog haende, at man 

 herved ofte har gjort ham mere Uret, end han i Virkeligheden 

 fortjener. At der virkelig kan findes Variationer i Benbygningeii 

 hos forskjellige Individer af samme Hvalart, er noget, som Enhver, 

 der har offret disse Dyr en noget noiere Undersogelse, af Erfa- 

 ring maa erkjende; og flere Omstamdigheder lade os desuden 

 allerede paa Forhaand formode, at disse individuelle Variationer 

 netop hos Hvaldyrene maa ventes at naa et sterre Omfang end 

 hos nogen af de ovrige varmblodige Dyr. 



Ved Undersegelsen af en ifjor Vinter her lige ved Byen fan- 

 get ung Balaenoptera muscuhis af noget over 42 Fods Laengde, 

 hvoraf jeg maaske engang senere vil komme til at leverc en ud- 

 forlig Beskrivelse, er min Opmeerksomhed srerlig blevcn henveiiut 



