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THALLOPHYTES. ALGUES 



11 e groupe: MÉSOCHONDRITÉES. 



Les Chondritées, si fréquentes dans les formations paléolithiques an- 

 ciennes, semblent s'éteindre avec le dévonien, du moins n'a t'on pas en- 

 core retrouvé jusqu'ici leurs traces nettes, ni dans les formations carboni- 

 fères marines, ni dans les couches permiennes; elles semblent aussi être 

 devenues très rares dans les premiers temps de l'époque mésolithique et 

 c'est seulement dans le Muschelkalk, que Ton retrouve des traces d'Algues 

 qui rappellent ce type de quelque façon; ces fossiles sont cependant si 

 peu nets que l'on n'a pu jusqu'ici en donner une diagnose exacte. Heer 

 a décrit et figuré dans sa Flora fossilis Helvetiœ, sous le nom de Chon- 

 drites prodromus, une fort petite Algue qui, par les dimensions et le port 

 ressemble au Ch. Targionii; elle appartient au Keuper. J'ai aussi observé 

 une forme voisine dans le Muschelkalk. 



A l'inverse du trias, le jurassique dans ses parties moyenne et supéri- 

 eure principalement, est riche en Hydrophytes, dont la plupart semblent 

 appartenir au groupe des Chondritées. Elles se rattachent du moins par 

 leurs caractères extérieurs, au type des Chondritées de l'époque primaire, 

 avec cette différence, toutefois, que les formes sont plus nombreuses et 

 en partie plus nettement caractérisées. On a pu ainsi arriver dans une 

 certaine limite, à une détermination spécifique plus précise. Il faut dire 

 cependant, que beaucoup de ces végétaux, semblables en cela à ceux de 

 l'âge précédent, présentent des contours vagues et que le passage des uns 

 aux autres semble si évident, que les limites des espèces sont alors ex- 

 trêmement difficiles, ou même impossible à déterminer. 



Les productions sphériques, réunies parfois en chapelet, découvertes 

 récemment sur quelques espèces jurassiques, peuvent sans doute être com- 

 parées aux organes de reproduction (sporothèques) de diverses Floridées 

 (Gigartina, Sphœrococcus, Corallina); mais l'on n'a pu jusqu'ici rien dé- 

 montrer à ce sujet, la nature de ce que ces corps ont enfermé étant 

 encore inconnue. 



Les Chondritées du Lias inférieur (Ch. liasinus Heer, diniensis et pu- 

 sillus Sap.) se caractérisent, entre les autres espèces jurassiques par leur 

 remarquable petitesse ; les segments de leur fronde ont à peine l k - 3 k ,un ' 

 d'épaisseur et la hauteur de toute la plante semble n'avoir pas dépassé 



2 à 3 *" 



Le Ch. bollensis Ziet. est aussi caractéristique que le Phymatoderma 

 liasinum Set. pour le Lias, supérieur. Cette gracieuse plante, d'aspect 

 buissonnant, qui atteint parfois la hauteur d'un pied, se distingue par 

 ses rameaux épais de 1 à 2""", cylindriques ou légèrement épaissis au 

 sommet, mousses, parfois pennés; elle recouvre, en colonies souvent in- 

 nombrables, ou traverse dans tous les sens, les schistes à Posidonies du 



