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THALLOPHYTES. ALGUES 



Ce réseau si régulier est tellement bien marquée et les lignes saillantes qui 

 les forment sont restées si droites, qu'il ne peut avoir appartenu qu'à un corps 

 formé d'éléments très durs. Aucune des Algues actuelles ne possède pareille 

 structure. A la vérité certaines Algues très délicates peuvent devenir très solides 

 par des incrustations calcaires, mais une ornementation comme celle que nous 

 venons de décrire, ne peut provenir d'une incrustation. 



On peut se demander, par conséquent, si l'on n'a pas plutôt affaire ici au 

 squelette siliceux d'un Spongiaire qu'à une forme d'Algue. Nous savons que 

 souvent, les squelettes de ces êtres sont réguliers et que les réseaux carrés ne 

 sont pas rares chez eux. Il faut encore remarquer que, ainsi que Hall le dit 

 expressément, on n'a observé jusqu'ici sur ces fossiles aucune trace de charbon. 



On connaît plus de neuf espèces de ce genre; toutes proviennent du groupe 

 de Chemung. 



Uphantœnia Vanux. Corps en forme d'entonnoir aplati, de dimensions impor- 

 tantes, formé de bandes circulaires et radiales qui s'entrecroisent de façon à 

 ménager entre elles des espaces rectangulaires, représentant un réseau de très 

 larges mailles. Les bandes radiales et les bandes circulaires se rétrécissent pro- 

 gressivement en se rapprochant du centre. Vraisemblablement, ce disque était 

 pédiculé. La position systématique de ce très remarquable fossile est aussi in- 

 certaine que celle du genre Didyophyton. Dans le dévonien supérieur. 



Tous ces fossiles sont problématiques, si j'en ai parlé ici, c'est parce qu'on 

 les a souvent rapportés aux Algues. 



Les algues dont nous venons de donner la description d'après Schimper, 1 doivent 

 être révisées depuis les travaux de M. Nathorst. 2 Un grand nombre de ces 

 formes, pour ne pas dire le plus grand nombre d'entre elles, doivent être en- 

 levées de cette classe d'après cet auteur, d'accord avec nombre d'autres sa- 

 vants et notamment avec M. F. Roemer (Lethaea geognostica), dont il est venu 

 confirmer les vues par ses recherches expérimentales. On ne peut plus nier 

 depuis les expériences de M. Nathorst, qu'un grand nombre de ces formes 

 singulières rattachées aux algues, ne sont autre chose que des accidents litho- 

 logiques, résultats de pressions, ou des pistes d'animaux, des traces diverses 

 laissées sur un fond balayé par une eau courante, ou chargée de débris. On 

 peut facilement reproduire des traces analogues, sur un fond favorable recouvert 

 d'eau, et on voit bientôt combien il en est qui ressemblent aux soi-disant 

 algues fossiles. 



D'ailleurs on ne doit pas perdre de vue, que des débris de plantes plus 

 élevées en organisation, peuvent prendre l'aspect extérieur d'algues, quand ils 



1 Note de M. le professeur A. Schenk. 



2 Nathorst, Om spâr af nâgra evertebrerade djur och dams palaeontologiska bety- 

 delse, Stockholm 1881. — Mémoire sur quelques traces d'animaux sans vertibres et de 

 leur portée paléontologique, Stockholm 1882. — Nathorsï, Om nâgra fôrmodade vàxt- 

 fossilies, Stockholm 1873. — Stur, Die Siluralgen der Etage H, Wien 1881. — Saporta, 

 A propos des algues fossiles, Paris 1881. — Berthold, Vertheilung der Algen im Golf 

 von Neapel. 



