FOUGÈRES 



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ment au-dessous du point de végétation; dans les formes où les feuilles 

 se touchent par la base, elles naissent de la partie inférieure du pétiole. 

 Dans les Marattiacées, les racines descendent obliquement à travers le 

 parenchyme cortical avant de sortir au dehors: cette disposition était 

 réalisée à un très-haut degré, chez la plupart des fougères arborescentes 

 des époques carbonifère et permienne (Psaroniées). Chez beaucoup d'Hy- 

 ménophylles les racines font totalement défaut et sont remplacées par les 

 ramifications du rhizome. 



Les feuilles (frondes) des Fougères grimpantes ou rampantes, sont sé- 

 parées par des entre-nœuds plus ou moins allongés, souvent distiques; 

 sur les tiges redressées ou qui croissent perpendiculairement, elles sont 

 au contraire généralement serrées, disposées sur plusieur rangs, en spirale 

 ou en verticille; c'est seulement dans la formation carbonifère, que l'on 

 connaît des Fougères arborescentes, dont les cicatrices foliaires sont écartées 

 les unes des autres, alternes et distiques (Megaphytum). Les feuilles sont 

 enroulées en crosse dans le bourgeon ; nulle part chez les autres végé- 

 taux elles n'atteignent des dimensions aussi considérables relativement 

 au tronc, et, nulle part aussi, elles n'offrent cette grande variété de forme 

 et de découpure, qui permet à certaines espèces de Fougères d'atteindre 

 le plus haut degré d'élégance. Le rhizome, le pétiole, la face inférieure 

 de la fronde, surtout lorsqu'elle est jeune et encore enroulée, sont revêtus 

 dans la plupart des espèces de poils de forme spéciale, de paillettes, 

 nommées en latin ramenta; il n'est pas rare de voir ces parties de la 

 Fougère complètement enveloppées de paillettes qui revêtent la forme 

 d'écaillés ou de feuilles frangées sur les bords et qui sont de nature 

 sèche, de consistance membraneuse et dont la couleur est le brun brillant. 

 Parfois, on observe des aiguillons sur les pétioles, à la façon de certains 

 Palmiers. 



La ramification de la tige est rare; là où on l'observe, comme chez 

 les formes grimpantes ou rampantes, elle est le résultat d'une dicho- 

 tomie. D'après Mettenius et Prantl, quelques espèces présentent cepen- 

 dant une ramification axillaire. La tige elle-même est formée d'un faisceau 

 vasculaire axile, simple ou composé, revêtu par une enveloppe de nature 

 parenchymateuse, molle, chargée de sucs lorsqu'elle est jeune. Cette couche 

 est immédiatement recouverte par un épiderme mince qui la limite à l'ex- 

 térieur, ou bien, elle passe d'abord à un sclérenchyme de couleur brun 

 sombre. Le cordon vasculaire, chez un certain nombre d'espèces à tige 

 grêle (Hyménophyllacées, Lygodium, Gleichenia, quelques Schizseacées) 

 reste simple et tout-à-fait axile, comme dans le méristème primitif et dans 

 les racines ; dans le plus grand nombre des cas, cependant, il se dispose 

 à la façon d'un tube qui renferme souvent un fort cylindre médullaire. 



