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PTÉRIDOPHYTES. CALAMARIÉES 



chez les espèces actuelles, ces tubercules atteignent la grosseur d'un œuf 

 de poule chez les espèces fossiles. Ces productions servent à la multiplication 

 du végétal. 



Les axes aériens qui naissent du rhizome forment déjà, à l' arrière- 

 saison, des bourgeons présentant des gaines foliaires emboîtées l'une dans 

 l'autre. Des formes géantes de ces bourgeons ne sont pas rares avec les 

 troncs puissants des Equisetum du keuper; elles démontrent que les 

 tiges aériennes de ces prêles arborescentes étaient annuelles, tout comme 

 nos Prêles herbacées d'aujourd'hui. 



Les rameaux naissent dans les cannelures et au-dessous de la gaîne, 

 quoique les premiers rudiments de bourgeons se trouvent dans l'axe des 

 gaines. 



Les racines, sur le rhizome, naissent également au-dessous de la gaîne 

 et sur les cannelures entre les bases de feuilles ; elles sont de consistance 

 ferme et ramifiées un fin feutrage recouvre le rhizome et les racines. 



L'épi fructifère est cylindrique, allongé ou ovale; complètement clos 

 par les clypéoles. Son axe est rempli d'un parenchyme médullaire. 



Le genre Equisetum est le seul de cette famille qui soit encore actuelle- 

 ment vivant. 



Equisetum L. La flore actuelle compte environ 25 espèces de ce genre; la 

 plupart existent en Europe et un grand nombre des espèces européennes se 

 trouvent aussi dans les autres parties de l'hémisphère nord, surtout en Asie et 

 dans l'Amérique du nord. Les deux ou trois espèces tropicales sont les plus 

 grandes du genre. Les Equisetum les mieux développés, comme Eq. xyloehœton 

 (fig. 121 *) atteignent à peine 7 m de haut sur 25 mm d'épaisseur. On ne connaît 

 jusqu'ici aucun Equisetum en Australie. 



Les premières Equisetées nettement caractérisées appartiennent au trias; la 

 plus ancienne est Y Eq. Mougeotii Sch. {Calamités arenaceus et Mougeotii Brong.), 

 du grès bigarré; on le rencontre sous forme de troncs qui peuvent atteindre 

 20 cm d'épaisseur et qui sont cannelés, renflés par le bas, ou sous forme de 

 rameaux pourvus de longs articles; ses débris se trouvent souvent en grandes 

 quantités surtout au pied des Vosges moyennes, les fragments à écorce unie 

 et les gaines aux longues dents sont rares l . 



L' Equisetum arenaceum (Jaeg.) Bronn du keuper inférieur est la plus fréquente 

 des espèces. Cette plante, a le tronc complètement lisse, épais de plus de 

 20 cm , elle se distingue des autres espèces par les gaines, formées parfois de 

 120 feuilles et longues d'environ 3 cm . Ce n'est pas seulement dans l'épiderme 

 de tige et dans les gaînes que l'on trouve chez cette forme les dépôts de 

 silice observés dans ces deux points seulement chez les espèces vivantes, ils 

 existent aussi dans le rhizome, dans les tubercules, les bourgeons, dans les gros 

 épis fructifères formés à l'extérieur de plaques hexagonales (fig. 123 4 ). Les 

 débris de tige ne portent que rarement des traces de branches, et là où on 



1 W. P. Schimpeb et A. Mougeot, Monogr. des plantes fossiles du grès bigarré. 



