LÉPIDODENDRÉES 185 



il est certain que ce chiffre n'est pas trop élevé , étant donné le grand 

 nombre de fructifications de formes diverses que l'on connaît aujourd'hui. 

 On ne peut admettre, d'ailleurs, que toutes les formes de Lépidodendrées 

 qui ont vécu pendant les interminables périodes dévoniennes et carboni- 

 fères, soient toutes déjà décrites. 



On ne peut dire maintenant si la famille des Lépidodendrées est formée 

 par un seul ou par plusieurs genres; la seconde hypothèse semblerait plus 

 probable d'après ce que nous avons dit plus haut de la structure variable 

 que peuvent présenter les troncs. Mais la connaissance de ces détails 

 anatomiques ne repose que sur l'étude d'un très petit nombre de frag- 

 ments de tronc, et l'on ne peut encore fixer à quels types, caractérisés 

 par l'organisation externe, il convient de les rapporter. La systématique 

 des espèces manque donc de base solide, et pour grouper, provisoirement 

 au moins, les formes qui paraissent voisines, nous n'avons d'autres carac- 

 tères que ceux fournis par la surface du tronc; — il en est de même 

 pour les Sigillariées. La question de savoir si les groupes ainsi formés à 

 titres de genres provisoires, correspondent à des sous-genres ou à des 

 sections, n'a guère d'importance; mais il n'y a pas de raisons pour ne 

 pas conserver un mode facile de classification, aussi longtemps que les 

 faits ne démontrent pas qu'il est inexact et tant que l'on en est réduit 

 aux simples hypothèses. 



Lepidodendron Brong. Coussinets foliaires plus 

 hauts que larges, plus ou moins étirés, losangiques- 

 fusiformes, à extrémités pointues et d'ordinaire un 

 peu courbées en direction opposée, partagés longi- 

 tudinalement en deux moitiés par une carène formée 

 par l'épiderme; on voit, après la chute de l'épi- 

 derme, à la place de la carène, un sillon longi- 

 tudinal sur lequel courent des rides délicates 

 plus ou moins nombreuses, disposées transversale- 

 ment ; les deux moitiés du coussinet sont un peu 

 convexes et portent, vers le haut, deux tubercules 

 qui correspondent vraisemblablement à des lacunes 

 aérifères; cicatrices foliaires situées au delà du 

 milieu, ou vers l'extrémité supérieure du coussinet, 

 de forme losangique. avec l'angle supérieur d'ordi- 

 naire arrondi, l'angle inférieur engagé entre les 

 deux moitiés du coussinet et les deux angles 

 latéraux aigus; des trois petites cicatrices en- 

 fermées dans la cicatrice foliaire, la médiane, 

 qui correspond au cordon vasculaire de la feuille, est d'ordinaire ovale ou 

 en croissant, les deux latérales sont arrondies ; lorsque le coussinet foliaire s'est 

 détaché, le champ qu'il occupait en conserve les contours, il e^t plat, plissé, 



Fig. 110. 



L( pidodendron Sternbayii Brong. 



