SIGILLARIÉES 



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La dichotomie régulière des racines, la disposition phyllotaxique et le mode 

 de désarticulation des radicelles, la parfaite concordance de la structure interne 

 des racines principales avec celle du tronc correspondant, marquent bien que, 

 chez ces plantes, la différentiation des racines d'avec les tiges n'était pas si 

 profonde que chez les types voisins actuellement vivants; il faut plutôt consi- 

 dérer ces végétations souterraines comme des rhizomes que comme des racines. 

 C'est pour ces raisons que les Stigmaria ont été considérés pendant très long- 

 temps comme des plantes flottantes pourvues d'un tronc en forme de cloche et qu'on 

 les a représentées comme telles dans certain paysages de l'époque houillère 1 . 



Ce type a fait sa première apparition dans le dévonien supérieur (Amérique 

 du Nord) il est très fréquent dans les couches paléanthracitiques, surtout dans 

 le Culm; de là, par la formation houillère, jusque dans le permien inférieur, 

 presque toujours dans les couches sus-jacentes au sol dans lequel elles ont vécu. 



Il est bien remarquable que, en certaines localités où les Stigmaria sont très com- 

 muns et remplissent souvent des couches puissantes, comme c'est le cas par exemple, 

 pour les Hautes Vosges, on n'ait encore découvert aucune trace de Sigillaria. 



Fructification des Sigillaria. 



Les palaeophytologues qui voient des Gymnospermes dans les Sigillariés comme 

 Brongniart, Dawson, etc. tiennent certains carpolithes, comme les Trigonocarpus, 

 les Bhabdocarpus, pour des fruits de Sigillariées. Goldenberg a cru pouvoir con- 

 sidérer comme fructifications, certains épis pédiculés qu'il avait trouvés avec 

 des restes de Sigillaria. Ces épis sont formés de longues bractées disposées 

 sous un angle très aigu, larges à la base, où se trouvent des macrosporanges et des 

 microsporanges, et se rétrécissant pour former une fronde linéaire lancéolée. 

 Binnet a figuré une portion d'épi qui, par la disposition des bractées et des 

 sporanges, correspond tout-à-fait aux Lepidodendron, mais dont l'axe a l'écorce 

 canaliculée et porte des cicatrices foliaires semblables à celles des Sigillaria 

 (voyez son travail, déjà cité, dans les Philos. Transact.). Le point d'insertion des 

 fructifications est marqué par des cicatrices dont la forme est d'ordinaire dif- 

 férente de celle des cicatrices foliaires et qui sont disposées entre ces dernières 

 soit isolément soit par séries. 



La découverte d'une plante portant ses fructifications permettra seule de fixer 

 la position systématique des plantes que nous venons d'étudier. 



1 Voyez sur les Stigmaria: Steinhauer, Americ. Philos. Trans. I. tab. IV. — Stern- 

 berg, Flora der Vorwelt, et Corda, Beitr. z. Flora der Vorwelt. — Lindley et Hutton 

 Foss. Fl. — Goppert, Foss. Fl. d. Uebergangsp., id. Die foss. Fl. d. permisch. Format. ; 

 ib. Die Gattungen d. foss. Pflanzen, mit ausgezeichneten mikrosk. Structurdarstellungen 

 1841. — Witiiam, The intern. struct. of foss. veget. — Brongniart, Observât, sur le 

 Sig. elegans (Arch. du Mus. d'hist. nat. 1839.) — Dr. J. D. Hooker, Struct. of Stigmaria 

 (Mem. of the Geol. Surv. of the U. Kingd. 1847.) — E. W. Binney, Observ. on Stigm. 

 ficoides (Quart. Journ. Geol. Soc. 1858); id. Descript. of some foss. Plants (Philos. 

 Trans. 1865); id. Observ. on the struct. of foss. Plants, part IV (Palœontogr. Soc. 1875). 

 — Williamson, On the organisation of the fossil plants Coalmeas. part X (Philos. 

 Transact. 1871. — Got/denberg, Flora Saraepont. foss. 1855, 



