242 



CORDAITÉES 



du Dévonien du Canada ; ou bien il y a alternance de nervures fortes et de 

 nervures faibles, 2-5 nervures faibles entre 2 fortes, comme chez C. principal i s 

 Gein., et C. Ottonis Gein., C. Goldenbergianus Weiss, qui en différent à peine ; 

 ou 2-3 faibles entre 2 plus fortes : C. microstachys Goldenb. ; C. Unearis Grand' 

 Eury, a de nombreuses nervures alternativement faibles et fortes; C. borassi- 

 folius Unger, a toujours une nervure plus faible entre deux plus fortes. C. Rôss- 

 lerianus Gein. et G. crassinerris Heer sont caractérisées par des nervures également 

 fortes. M. Lesquereux (Coalflora of Pensylvania) distingue dans le Carbonifère 

 de l'Amérique du Nord des espèces plus aberrantes, d'après des feuilles et des 

 fleurs en partie attachées à des restes de troncs ; quelques-unes de ces espèces 

 sont réunies à des types déjà connus. Heer (Flor. foss. arct. vol. I) en décrit, 

 provenant de l'île de Melville, qui sont trop mal conservées pour qu'on puisse 

 les déterminer sûrement. 



La connaissance plus exacte des Cordaïtes a permis d'établir leurs relations 

 avec les autres groupes de plantes. Elles prennent place par la structure de 

 leurs fleurs entre les Cycadées et les Conifères ; elles se rapprochent des premières 

 par le développement de la chambre pollinique à l'intérieur du nucelle, et par le 

 développement du col consistant en plusieurs rangées de cellules, mais se rap- 

 prochent des Conifères par leurs fleurs mâles dont les anthères différent seule- 

 ment de celles de Gingko par la direction, et que l'on peut comparer aussi bien 

 aux anthères des Gnétacées, de Welwitschia par exemple. Le double tégument 

 de l'ovule les éloigne des Cycadées et des Conifères ; elles partagent cependant 

 ce caractère avec les Gnétacées. La division du faisceau fibrovasculaire dans 

 les feuilles, comme la structure de cet organe, rappellent des caractères de 

 Zamiées. La structure des trachéides du bois, en ce qui concerne la conformation 

 des ponctuations aréolées, les rapproche des Cycadées et des Conifères (Dammara, 

 Araucaria), tandis que le développement du massif ligneux s'accorde entièrement 

 avec celui des Conifères. 



Il est vrai que la moelle est disposée en éventail, contrairement à ce qui se 

 rencontre maintenant chez les Cycadées et chez les Conifères. Comme cependant 

 le prouve l'existence d'une telle moelle, chez les Dicotylédones, ce fait est simple- 

 ment le résultat du développement et ne peut être employé pour déterminer 

 un groupe isolé. J'ai choisi le titre de Cordaites, quoique celui de Pycnophyllum 

 de Brongniart ait la priorité, parceque le premier est plus généralement 

 employé. Les Cordaïtes s'étendent du Silurien et Dévonien (Dawson) jusqu'au 

 Permien. 



Fréquemment les restes de Cordaïtes, fragments de feuilles ou inflorescences, 

 ont été décrits comme Nœggerathiées, erreur qui est excusable, vu l'état des 

 connaissances. Deux inflorescences racémeuses des formations permiennes méritent 

 encore d'être mentionnées : Schùtzia anomala Gein. et Dictyothalamus Schrollianus 

 Gôpp. qui ont beaucoup d'analogie avec des inflorescences de Cordaïtes. Toutes 

 deux ont été réunies par Schimper, qui considérait la première comme la fructifi- 

 cation, la seconde comme l'inflorescence mâle d'une Conifère. Je crois ce rap- 

 prochement mauvais, et je pense qu'elles appartiennent également au groupe 

 des Cordaïtes. Nathorst prétend qu'elles appartiennent aux Balanophorées et 



