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ABIETINE^E 



quels on les classe. Tels sont par exemple : P. Brauniana Heer d'Œningen, qui 

 n'est certainement pas un pin à deux feuilles, mais, si c'est une feuille de 

 conifère, plutôt un sapin; P. Hayesiana Heer, de la Terre de Grinnell et du 

 Groenland, qui se rapproche plutôt de Pseudolarix, P. hyperborea Heer qui est 

 sans doute une feuille de Taxinée, tandis que, sous le nom de P. poîaris Heer, 

 sont réunies des feuilles d'origines différentes, et que les rameaux de P. Dicl- 

 soniana Heer et de P. Malmgreni Heer peuvent fort bien appartenir à Taxodhim. 



En outre, la forme des feuilles des pins, des cèdres et des mélèzes caractérise-t- 

 elle seulement ces groupes, et les feuilles fossiles qui ont cette forme doivent- 

 elles être toujours et partout rapportées à des feuilles de Conifères? La 

 distinction des espèces basées sur les nervures de feuilles semblables à celles 

 des pins, est douteuse, lorsque Ton n'a pas recours en outre à d'autres caractères. 

 La présence de ces nervures est une conséquence essentielle de l'état de con- 

 servation des fossiles, sur lesquels une structure déterminée reste plus ou moins 

 visible. En ce qui concerne les feuilles fossiles, nous avons principalement 

 affaire, en tant qu'il s'agit de feuilles séparées ou de touffes de feuilles, à 

 des organes vieux, tombés de la plante, fait que nous observons encore aujourd'- 

 hui dans les forêts d'arbres à aiguilles, et qui explique la rencontre relative- 

 ment rare des rameaux. Dans les feuilles des genres Abies, Tsuga, Pseudotsuga, 

 il y a toujours une nervure médiane, de même encore chez Larix, Cedras, 

 Pseudolarix; chez Picca toutefois, quand la feuille est fortement quadrangulaire, 

 une arête se présentera sous l'aspect d'une nervure médiane, mais que l'on 

 ait la feuille d'un pin également aplatie, il en résultera l'apparence de deux 

 nervures, d'où une erreur causée par la compression. Chez toutes les espèces 

 qui ont plus de deux aiguilles par rameau court, on voit naître par dessiccation 

 sur la face supérieure des feuilles, une carêne qui manque aux aiguilles groupées 

 par plus de deux sur les rameaux courts. Dans le premier cas, il y a alors une 

 apparence de nervure médiane, dans le second, il n'y en a pas. Enfin, par une 

 très forte compression, les faisceaux conducteurs peuvent encore devenir apparents. 



Des nervures latérales existent encore sous forme de traits fins chez les 

 fossiles lorsque la feuille possédait sous l'épiderme des cordons hypodermiques 

 et ces nervures sont d'autant plus visibles que les cordons étaient plus forts; 

 elles manquent lorsque la «couche hypodermique» est continue sous l'épiderme. 

 Dans les cas de bonne conservation, et à un faible grossissement, les rangées 

 de stomates prennent encore l'aspect de fines nervures. 



Dès lors, puisque la structure de la feuille peut être différente pour les plantes 

 d'un même groupe, et que les espèces de groupes différents peuvent avoir la 

 même structure de feuille, l'aspect des nervures n'aura d'importance qu'en tant 

 qu'il laisse supposer une structure déterminée; une distinction certaine des 

 groupes et des espèces ne saurait donc avoir ce caractère pour base, et l'on 

 devra toujours considérer en même temps l'état de conservation. 



Un nombre plus considérable d'espèces est basé sur la rencontre en un même 

 gisement de parties diverses de plantes, rameaux, feuilles, cônes, écailles stro- 

 bilaires et graines. Une telle combinaison peut en partie se trouver fondée, mais 

 elle n'a pas de sérieux points d'appui, spécialement dans le cas où l'on a affaire 



