352 



ANGIOSPERME. MONOCOTYLÉDONES 



de la feuille est large ou cordiforme et hastée, le nombre des nervures laté- 

 rales de chaque côté de la nervure médiane atteint 3-5, 7 et 9 ; parmi cel- 

 les-ci l'extérieure décrit, suivant le développement de la base de la feuille, une 

 courbe plus ou moins accentuée, d'autant plus nette que la base de la feuille 

 est plus large (fig. 238 a - h ). Les nervures latérales naissent, ou bien immédiate- 

 ment du pétiole, ou encore un peu plus haut de la nervure médiane. L'union 

 des nervures médianes et latérales s'effectue par leur propre ramification, dont 

 les branches principales s'élèvent obliquement et sont réunies entre elles, pour 

 former réseau par leurs nombreuses anastomoses (fig. 238 »- c ). 



Avec ces feuilles, M. Heer a décrit encore une fleur d'Œningen, rapportée 

 par lui à Smïlax, ou bien à Tamus (Dioscoreœ), et dans laquelle cinq pièces sont 

 visibles au périgone, la sixième peut-être cachée. On ne saurait dire à quel 

 genre appartient cette fleur, si c'est au genre Smilax ou à un autre; la possi- 

 bilité pour la fleur d'appartenir à une espèce de Smilax n'est pas contestable, 

 s'il existe six feuilles florales. En tout cas, elle ne saurait fournir une déter- 

 mination précise. D'après une lettre de M. le Dr. Conwentz, directeur du 

 Musée provincial de Dantzig, ce savant a lui-même examiné une fleur femelle 

 de Smilacée, provenant de l'ambre, Smilax bdltica Conw., avec un périgone 

 à six feuilles dressées, soudées à la base, lancéolées, d'égale longueur. Les éta- 

 mines manquent, mais il existe un court style avec trois larges stigmates réfléchis 

 en arrière. Des feuilles ou des fragments de feuilles, qui peuvent être attribués à 

 Smilax, bien que la raison de cette attribution se trouve plutôt dans la répar- 

 tition actuelle du genre que dans les caractères des fossiles, sont répandus dans 

 le Tertiaire, depuis le sud de la France jusqu'au Groenland, et de la Croatie 

 jusqu'à l'ouest de l'Amérique septentrionale. Dans l'Eocène d'Aix, on a signalé 

 un fragment de feuille (S. rotundiloba Sap.), mais le plus grand nombre de ces 

 espèces appartiennent à l'Oligocène et au Miocène, comme S. hastata Brongn., 

 S. grandifolia Unger, S. Garguieri Sap., S. cardiopliylla Heer, etc. Le Diluvium 

 de Toscane a fourni S. aspera L., des Tufs de Lipari, S. aspera L. var. Mauri- 

 tanica Desf., l'unique espèce qui se rencontre encore aujourd'hui dans le sud 

 de l'Europe et qui est répandue avec ses formes diverses des Canaries jusqu'aux 

 Indes orientales. 



Les autres espèces vivantes (186), sont en grande partie (105) fixées dans 

 l'hémisphère occidental jusqu'au Brésil: l'Amérique du Nord a une espèce 

 [S. herbacea Michx.] , espèce qui s' étend de sa côte orientale jusqu'au Rio 

 Grande, et vit au Japon. Les autres espèces (90) appartiennent à Y hémisphère 

 oriental, depuis l'ouest de l'Asie jusqu'à la Nouvelle - Hollande et le sud de 

 l'Afrique. 



De tous les restes de Smilacées décrits jusqu'à présent, seules les feuilles 

 attribuées à Smilax permettent d'accepter avec certitude l'existence des Smila- 

 cées à l'époque tertiaire. Les autres feuilles fossiles ne se rapportent pas, par le 

 parcours des faisceaux conducteurs, aux formes actuelles de ce sous-groupe l . 



l Pour le genre Smilax on peut consulter: Alph. et Cas. de Candolle, Monographiae 

 Phanerogam. t. 1. Paris, 1878. Malheureusement les fossiles attribués à JSmilax sont 



