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On n'est pas plus avancé pour les genres et espèces basés sur des fleurs et 

 des fruits : déjà dans l'étude de la fleur d'une Graminée vivante il est indispen- 

 sable d'apporter une minutieuse attention, pour établir les genres ou, quand on 

 le peut, des espèces ; on conçoit quelle précision on peut attendre lorsqu'il s'agit 

 de restes fossiles. Ces restes ont été décrits comme épis ou épillets à'Oryza 

 (0. exasperata Heer), comme Panicum Linné du Tertiaire de la Suisse et du 

 sud de la France, comme Palœopyrum Schmalh. de l'Eocène de Kiew. Pour 

 justifier l'interprétation de ces fossiles comme fleurs de Graminées, on ne peut 

 faire valoir la plupart du temps autre chose qu'une vague analogie dans la forme 

 extérieure, analogie qui peut être appuyée sur une ramification bien conservée 

 des épis, et sur les pédoncules floraux articulés (Paniceœ) ou non articulés (Poaceœ). 

 Les espèces basées sur les fruits ne possèdent pas une plus grande valeur : 

 vivantes, ou bien lorsque la fossilisation le permet, ces plantes se laissent distin- 

 guer, à un faible grossissement, par la situation de l'embryon périphérique (Gra- 

 minées), ou centrale (Cypéracées) ; à l'état carbonisé au contraire on ne peut 

 guère dire avec certitude d'aucune espèce, qu'elle appartient réellement au genre 

 auquel on l'a attribuée. 



La réunion sous un même nom, de feuilles, fleurs et fruits trouvés associés, est 

 bien incertaine. La mode de formation des dépôts qui renferment ces restes 

 végétaux comme celui des formations charbonneuses résultant pour la plupart 

 d'accumulations tourbeuses, exige que des débris très différents arrivent à se 

 trouver à côté les uns des autres ou superposés. 



En somme les déterminations génériques n'ont pas bien grande valeur, elles 

 ne démontrent pas l'existence ancienne des groupes et des genres, mais seule- 

 ment celle des Graminées et des Cypéracées, ce qui ressort d'ailleurs d'autres 

 considérations théoriques. 



Parmi les restes de feuilles, Bambusa lugdunensis Sap. du Pliocène moyen 

 de Meximieux, à en juger par les figures, se rattache à des plantes vivant encore 

 aujourd'hui dans l'Asie orientale ; Uniola boliemica Ettingsh., Panicum mioce- 

 nicum Ettingsh., tous deux de Bilin, rangés par M. de Saporta parmi les Bam- 

 busées, sont trop mal conservés pour être déterminés; la dernière espèce peut 

 être tout aussi bien un lambeau de feuille de palmier. J'ai déjà fait remarquer 

 ci-dessus (p. 347) que sous la dénomination de Bambusium sont décrits des fossiles 

 qui n'ont rien de commun avec les Graminées, mais qui peuvent être des restes 

 mal conservés d'Equisétacées. On ne s'est pas borné à rapporter aux Bambusium 

 les feuilles précitées, mais encore des débris de feuilles fossiles, et des fragments 

 plus ou moins grands de tiges appartenant à Arundo Gôpperti etc. ou à d'autres 

 groupes. C'est à cette catégorie de fossiles qu'appartient un reste de feuille 

 appelé Bambusium neocomensc Heer, du Miocène du canton de Fribourg, qui 

 me paraît être plutôt un fragment de feuille de Cycadée, mais en tout cas n'a 

 pas les qualités requises pour une détermination précise. 



On rangeait jadis les feuilles analogues à celles des Graminées, que l'on ne 

 savait classer, dans le genre spécial Poacites, assemblage d'espèces déplorable, 

 se composant en majeure partie de fragments de feuilles souvent insignifiants, 

 tous dépourvus de portée scientifique. On doit considérer comme mieux fondés 



