378 



ANGIOSPERME. MONOCOTYLÉDONES 



même des restes décrits comme fruits de Sagittaria, S. cVfficilis Heer et S. hyper- 

 borea Heer, du Tertiaire du Spitzberg, qui ne doivent pas être sans réserve 

 acceptés comme tels, car il n'est pas certain que ce soient des fruits, ni qu'ils 

 proviennent d'une Sagittaria, malgré leur ressemblance à des fruits de cette 

 nature. Deux fruits, B. acheronticum Heer d'Œningen, et B. Heerii Ettingsh. 

 de Bilin, ont été rapportés à Bittomus : Tous deux peuvent provenir de ce genre, 

 mais dans ce cas encore il n'est pas impossible qu'ils aient appartenu à d'autres 

 plantes. 



La distribution actuelle des Alismacées, comme celle de beaucoup de plantes 

 aquatiques s'explique par l'existence de formes ancestrales à l'époque tertiaire. 

 Ainsi l'existence de quelques espèces d'Alisma, comme A. Plantago Linné, dans 

 toute l'Europe et l'Asie, jusqu'à l'Amérique septentrionale, au Sud jusqu'au Nord 

 de l'Afrique, aux Canaries, et sur l'hémisphère oriental jusqu'aux Indes orien- 

 tales et le Sud de l'Australie, ou encore la répartition analogue de A. parnassi- 

 folium, de Sagittaria sagittœfolia Linné, enfin la large zone d'extension d'autres 

 Alismacées à l'époque actuelle, en sont des exemples; de la sorte est confirmée 

 l'interprétation des feuilles fossiles. Les Alismacées sont des plantes qui habitent 

 l'eau, et dans cette famille, comme chez d'autres plantes aquatiques, la forme 

 des feuilles aériennes et nageantes est différente de celle des feuilles sub- 

 mergées. Les feuilles submergées sont étroitement linéaires, rubanées, avec des 

 faisceaux conducteurs parallèles réunis par des anastomoses transversales. Parmi 

 les nombreux lambeaux de feuilles qui, lorsqu'ils ont des anastomoses transver- 

 sales, sont attribués à Typlia latissima A. Br., il peut en effet se trouver des 

 feuilles de cette sorte; mais dans les cas de moins bonne conservation, ces 

 feuilles peuvent être considérées comme feuilles de Graminées, de Cypéracées, 

 ou d'autres familles encore, dans lesquelles on rencontre des feuilles de cette 

 forme. Le limbe des feuilles nageantes et aériennes présente à côté de la 

 nervure médiane, de une à cinq nervures latérales égales à la base; ces ner- 

 vures émettent dans les limbes cordiformes ou sagittés, des branches vers cette 

 région basale. On voit rarement les parties de la nervure médiane situées plus 

 haut, fournir des ramifications, dans les moitiés du limbe. Toutes les nervures 

 sont réunies par des anastomoses en réseau. Les fleurs sont monoïques, dioïques 

 ou hermaphrodites, avec 3 sépales et 3 pétales, 6 étamines ou plus, 6 carpelles 

 ou davantage, les fruits sont des capsules s'ouvrant par leur face interne. 



Les Hydrocharidacées actuelles, presque toutes immergées, parfois munies de 

 feuilles nageantes, sont des formes essentiellement tropicales; très peu habitent 

 les mers tropicales, ce sont des plantes d'eau douce, un petit nombre appar- 

 tiennent à la zone tempérée : Vallisneria est très répandu dans les deux hémi- 

 sphères. Les rares fossiles de ce groupe sont réunis aux genres vivants Stratiotes 

 Linné, Hydrocharis Linné, Vallisneria Linné et Ottelia Pers. — M. Heer a décrit 

 du Jurassique sibérien, sous le nom de Vallisnerites jurassicus, de petits frag- 

 ments de feuilles, que ni la forme des fragments, ni la structure de l'épiderme, 

 ne permettent de considérer comme des feuilles d'un genre allié de près ou de 

 loin, au genre Vallisneria. La forme de ces cellules épidermiques n'a rien de 

 caractéristique. Une fleur du Tertiaire d'Œningen, désignée par M. Heer sous 



