394 



ANGIOSPERME. DICOTYLÉDONES 



aigu, tandis que vers la base, il s'ouvre graduellement et les nervures inférieures 

 ou la première d'entre elles se détachent à angle droit ou à peu près. Cepen- 

 dant le contraire peut se présenter, et les nervures secondaires voisines du 

 sommet de la feuille se détachent alors sous un angle moins aigu que les autres. 

 Les nervures secondaires ont une course directe ou plus ou moins courbe. 

 Chez les feuilles partîtes palmées, pédalées ou digitées etc., la nervation rayonnée 

 primaire se combine avec la nervation pennée des divers segments. Les termes 

 usités pour la ramification des axes, tels que monopodique, racémeux, en cymes, 

 sont aussi applicables à la ramification des nervures. D'ailleurs il y a des 

 variations dans l'angle sous lequel se forment les ramifications de deux régions 

 opposées ou voisines, et aussi dans les distances des diverses ramifications entre 

 elles. Le nombre des ramifications qui parcourent chaque moitié du limbe peut 

 avoir quelque valeur pour la caractéristique, à condition que l'on en use avec 

 science et circonspection. 



Les faisceaux les moins forts des feuilles fossiles ne sont pas ordinairement 

 conservés, ou bien ne le sont que d'une manière insuffisante et locale. Mais 

 même chez les feuilles coriaces des plantes actuelles, et chez celles qu'en sy- 

 stématique on appelle uninerves, on découvre, après un examen un peu appro- 

 fondi, des faisceaux de trachéides à des places où un examen purement super- 

 ficiel n'en faisait pas découvrir. L'examen est nécessairement plus incomplet 

 encore, lorsqu'il porte sur des feuilles dont les tissus ont été exposés aux actions 

 les plus diverses, et dont la conservation dépend de la nature de la roche. De 

 nombreuses recherches sur les feuilles transformées en houille, m'ont en outre 

 démontré que la fossilisation n'a conservé que la cuticule et la paroi externe 

 cuticularisée des cellules épidermiques ; la marche des faisceaux n'est alors re- 

 connaissable que par le contour des parois latérales - des cellules. Les feuilles 

 silicifiées sont parfois plus complètement conservées. 



On peut désigner les ramifications des faisceaux comme ramifications de 

 premier, second, . . . n u,ne ordre, depuis les premières jusqu'aux dernières. Leur 

 valeur diagnostique n'est en somme pas très importante, c'est à peine même si 

 l'on se sert de ce caractère pour les feuilles des plantes vivantes; le même 

 dispositif peut en effet se rencontrer dans les familles les plus différentes, tandis 

 que dans une même famille ou dans un genre on aura de grandes différences. 

 Néanmoins je veux, pour être complet, étudier de plus près les dernières rami- 

 fications des nervures et mentionner les faits les plus importants. Si le genre 

 est déterminé, on peut sans doute se servir du parcours des nervures pour la 

 caractéristique des diverses espèces ou groupes d'espèces, mais ce caractère ne 

 doit pas être utilisé pour décider de la famille ou du genre d'une feuille fossile. 

 Le- détails de cette nature ne sont pas, à mon avis, à leur place ici, mais 

 plutôt lors des discussions particulières. 



Si les nervures primaires, secondaires et tertiaires se terminent au bord de 

 la feuille ou dans les dents, la nervation s'appelle craspédodrome (fig. 254 6,7 

 fig. 255 4 > 5 ). Il n'existe pas entre la force des faisceaux qui se rendent aux 

 dents et la taille de celles-ci, de rapport fixe ; on s'en assure en comparant les 

 feuilles dentées à nervation craspédodrome avec celles à nervation camptodrome. 



