DICOTYLÉDONES 



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On appelle nervation camptodrome, celle où les nervures secondaires se ter- 

 minent par un arc concave vers le haut, les faisceaux inférieurs sont réunis 

 aux supérieurs, soit directement, soit par des rameaux des deux nervures, qui 

 n'atteignent ni le bord, ni les dents. La nervation s'appelle brocliidodrome quand 

 les mailles du réseau sont plus petites vers le haut (fig. 254 lc , fig. 255 *> 2 - 3 ). 



Les nervures plus grêles, au-delà de celles du troisième ordre sont désignées 

 sous le nom de «Nervillen» diminutif de «Nerv» 1 . Ces nervures sont rectilignes 

 ou courbes, ou bien s'anastomosent sous un angle obtus; dans ce dernier cas, 

 on les appelle brisées. La ramification de ces nervures forme un réseau plus 

 serré, dans les mailles duquel les derniers rameaux vasculaires se terminent 

 librement. Les mailles de ce réseau ont été désignées par certains paléontolo- 

 gistes sous le nom de «Zellen, cellules», désignation parfois même transportée dans 

 les diagnoses latines. Cette formation réticulée s'étend par de nouvelles ramifications 

 vers le bord de la feuille ; vers le sommet de la feuille, toutes ces mailles sont 

 plus petites (fig. 254, 255). Une «nervation mixte» (Nervatio mixtd) se trouve 

 réalisée, lorsque dans la même feuille on a des nervures craspédodr ornes et 

 d'autres camptodr ornes. On a une «nervation réticulée» {Nervatio reticulata) 

 lorsque les ramifications très nombreuses des faisceaux (égaux ou presque égaux) 

 forment un réseau serré; on donne en outre à cette nervation le qualificatif 

 iïhypodroma ou de didyodroma, suivant qu'elle est peu ou très nettement saillante. 



Les termes de nervures marginales ou mieux de bourrelets marginaux n'in- 

 diquent pas que ces parties soient formées par des faisceaux. Elles correspondent 

 à la présence d'une zone plus ou moins développée de cellules épaissies, al- 

 longées, solidement unies entre elles, pour la protection du bord de la feuille; 

 ce bourrelet n'est caractéristique d'aucun groupe, pas même de celui des Myr- 

 tacées. A l'état fossile, on ne reconnaît que les bourrelets très développés. 



Les considérations précédentes paraîtront évidentes à tout botaniste et con- 

 tribueront, il faut l'espérer, à diminuer les confusions habituelles en Paléo- 

 phytologie, à faire voir l'incertitude qui réside dans la plupart des détermina- 

 tions des feuilles fossiles. Les matériaux employés proviennent trop souvent de 

 gisements insuffisants et non, comme il le faudrait, d'une exploitation systéma- 

 tique, et il est impossible dans la plupart des cas d'en tirer des conclusions 

 certaines. Les matériaux très bien conservés sont les seuls qui aient de la valeur 

 tant l'étude des plantes vivantes doit être précise pour permettre la détermi- 

 nation des feuilles fossiles. Les conclusions au sujet de l'âge géologique de 

 couches à fossiles végétaux, basées uniquement sur des déterminations de feuilles 

 restent toujours plus ou moins incertaines. 



Ce que nous venons de dire au sujet du parcours des faisceaux s'applique 

 aussi aux Monocotylédones; si ces détails ont ici trouvé leur place, c'est en 

 raison de la diversité plus grande du parcours des nervures des Dicotylédones. 



Dans ce qui va suivre, je traiterai des Dicotylédones, en m'occupant d'abord 

 des fossiles déterminés avec certitude, puis je passerai à ceux (pie je considère 

 comme moins certains. 



1 On les a parfois désignées du nom de «veines». 



