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ANGIOSPERME. DICOTYLÉDONES 



avortement d'une loge, et renferment des graines pendantes, sans albumen. Dans 

 ces deux genres les inflorescences femelles sont des épis, portant, insérées en 

 spirale, des cymes (dichases) bi- ou triflores; la fleur primaire (médiane) de 

 chaque cyme existe chez Betula, elle est supprimée chez Alnus. 



Chaque cyme est située à l'aisselle d'une bractée; chez Betuïa on trouve 

 derrière chacune des deux fleurs latérales une seule préfeuille soudée par la 

 base à la partie inférieure de la bractée, on ne voit pas de préfeuille près de 

 la fleur médiane. La bractée et les deux préfeuilles se développent ultérieure- 

 ment en l'écaillé tripartite. Chez Alnus au contraire on a derrière chacune des 

 deux fleurs femelles, deux préfeuilles, se recouvrant par leurs bords et soudées 

 à la base de la bractée; sur l'écaillé du cône mûr, ces préfeuilles sont indi- 

 quées par quatre bourrelets de la face interne et autant d'entailles de la pointe; 

 le sommet de la bractée se voit sur la face externe, sous la forme d'un bour- 

 relet transversal. Dans les fleurs mâles des deux genres, les bractées sont pétio- 

 lées, chez Betuïa le périgone manque, il existe chez Alnus; ordinairement 

 quatre étamines. 



On rencontre actuellement le genre Alnus sur l'hémisphère occidental depuis 

 le détroit de Kotzebue et le Groenland (A. viridis DC.) jusqu'aux Andes du 

 Pérou, du Chili et de la Confédération Argentine (A. joruïlensis HBK., A. acu- 

 minata HBK., A. ferruginea)\ sur l'hémisphère oriental, depuis le Kamtschatka 

 jusqu'au Japon et aux contrées montagneuses de Kaschmir et du Bengale septen- 

 trional {A. nepaïensis Don., A. nitida Endl.). Dans l'hémisphère occidental, 

 l'Equateur est donc dépassé de plus de 10 de latitude, tandis que dans l'hémi- 

 sphère oriental le genre Alnus reste éloigné de l'Equateur de plus de 20° de 

 latitude. 11 y a donc entre l'habitat du genre dans l'hémisphère oriental et dans 

 l'hémisphère occidental, une différence qui n'est évidemment pas sans fondement. 

 En effet, si nous admettons que le genre est d'origine boréale, la structure du 

 fruit lui permettant d'émigrer, il a trouvé dans la chaîne de montagnes qui se 

 prolonge de l'Amérique du Nord vers le sud des conditions favorables à sa 

 propagation ; tandis que sur l'hémisphère oriental, à l'époque de l'émigration du 

 genre vers le sud, il n'a plus trouvé de hauteurs au sud de l'Himalaya. 



Parmi les autres espèces, A. gïutinosa L. et A. incana L. (fig. 256 2 ), et parti- 

 culièrement cette dernière (d'après la délimitation des espèces dans la Monographie 

 de Regel), ont un habitat qui s'étend sur presque tout l'hémisphère septentrional. 

 A. cordifoïia Ten. appartient à la région méditerranéenne et au Caucase, A. 

 orientaïis Dcsne à l'Asie Mineure et à l'île de Chypre voisine. Le Japon possède 

 A. forma Sieb. et Zuccar., A. japonica Sieb. et Zuccar. ; cette dernière espèce 

 existe aussi dans la Mandchourie orientale; le versant pacifique de l'Amérique 

 du Nord, depuis l'île Sitcha jusque dans les Montagnes Rocheuses, possède A. 

 rubra Bong., le versant atlantique montre deux espèces, A. maritima Nutt. et 

 A. serrulata Michx. A. viridis a aussi une aire d'habitation très-étendue: elle 

 s'étend depuis les régions montagneuses de la France, du Piémont et de la 

 Corse, à travers toute la chaîne des Alpes, les montagnes de l'Europe orientale 

 jusqu'en Laponie, dans l'Oural, la Sibérie orientale, la Mandchourie, le Japon, 

 l ilc Sachalin, le Kamtschatka, le détroit de Kotzebue, le Groenland, la près- 



