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négligé). M. d'Ettingshausen n'admet qu'une espèce, mais ses figures de feuilles 

 fossiles ne suffisent pas à démontrer qu'il en est ainsi; sa révision de la série des 

 formes qu'affectent les feuilles de Castanea vulgaris Lam. a plus de valeur. Les 

 différences signalées entre C. Ungeri Heer et C. Kubinyi Kov. sont comprises 

 dans le cycle des variations que subissent la forme et le développement des 

 dents chez les espèces vivantes de Castanea ; elles sont en relation avec l'état 

 de conservation qui influe toujours tant sur les caractères des feuilles fossiles, 

 comme j'ai pu m'en convaincre d'après les échantillons et les figures. 



Les fruits, qui fourniraient une base plus sûre pour les déterminations, font 

 défaut, ou bien, comme ceux du Canada septentrional, sont si mal conservés 

 qu'on ne peut les caractériser; ils suffisent toutefois pour rendre vraisemblable 

 la détermination des feuilles. Des inflorescences ont été décrites par M. Heee, 

 dans le Tertiaire du Groenland septentrional et par M. d'Ettingshausen dans le 

 miocène moyen de Leoben (fig. 266 4 ); en outre, M. le Dr. Conwentz 1 a signalé 

 dans l'ambre du Samland trois fleurs différentes de Castanea, l'une découverte 

 par lui (C. inclusa Comv.), les deux autres formes ayant été décrites en 1880 

 par M. Caspary sous les noms de Quercus subvïllosa et de C. bracliyandra. Le 

 Termindlia radobojensis d'UNGER, inflorescence mal conservée, peut être négligé 

 sans inconvénient. 



Le genre Castanea est connu depuis l'oligocène supérieur jusque dans le 

 Pliocène et le Quaternaire. Le Quaternaire a fourni C. vulgaris Lam., fossilis 

 Nath. du Japon, appartenant évidemment au genre Castanea, et provenant d'une 

 formation tertiaire supérieure, ou quaternaire, ainsi qu'une partie des feuilles de 

 Quercus et de Fagus, de Gleichenberg, décrites par M. Unger. Les fruits du 

 pliocène de Wieliczka décrits par M. Unger sous les noms de C. compressa et 

 de C. salinarum (Denkschr. d. Wiener Akad. Bd. I Tab. 36. Fig. 8-12) ne sont 

 pas reconnaissables à en juger par les figures; Schimper les considère comme 

 des graines de Pavia. Les fossiles du genre Castanea n'ont pas été observés dans 

 le Tertiaire d'Europe, au nord du Samland, de Schossnitz et de la Wettéravie ; ils 

 manquent aussi dans les formations quaternaires de l'Allemagne du Nord dont 

 les fossiles végétaux sont enfin bien connus grâce aux recherches de M. Keilhack 2 . 

 Leur absence s'explique par les changements climatériques survenus à la suite 

 de la période glaciaire, et par le fait que C. vulgaris Lam. fleurit bien au nord 

 du bassin du Mein, mais y mûrit rarement ses fruits. La répartition actuelle de 

 ce genre en Europe dérive vraisemblablement de celle qu'il avait à l'époque 

 tertiaire; il se sera conservé dans les régions où son existence ne fut pas com- 

 promise par les changements climatériques de l'époque glaciaire, ou dans les 

 régions perdues qu'il pût reconquérir depuis lors. Il est vraisemblable, et on 

 s'explique que les variétés cultivées (la variété à gros fruits) ont apparu plus 

 tard, supplantant l'espèce primitive, ou restreignant son habitat. 



1 Dr. W. Conwentz, Die Angiospermen des Bernsteins. Danzig, 1886. 



2 K. Keilhack, Ueber ein inter glaciales Torflager i»i Dûuvium r<>n Lauenburg an 

 der Klbe. Berlin, 1885. 



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