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côtés parallèles et sont découpés par des nervures plus faibles en petits espaces 

 quadrilatéraux ou polygonaux dont les côtés sont souvent parallèles aux nervures 

 secondaires ; ces espaces sont eux-mêmes occupés par un réseau de mailles que 

 forment les dernières ramifications. Chez les espèces à feuilles entières, les ner- 

 vures tertiaires issues à angle droit des nervures secondaires dans le voisinage 

 du bord, forment une nervation camptodrome. Des nervures secondaires incom- 

 plètes sont fréquentes, elles se terminent à des branches anastomotiques ou se 

 relient aux autres nervures secondaires (voir fig. 267 2 > 7 , 268 2 > 3 ). Les feuilles 

 lobées offrent toujours dans leur sinus une nervation camptodrome. 



La nervation dépend immédiatement de la forme des feuilles, mais ni l'une 

 ni l'autre ne peuvent servir à caractériser les divers groupes; la nervation, pas 

 plus que la forme de la feuille, ne saurait fournir un caractère infaillible pour 

 la détermination d'une feuille fossile de chêne; on ne connaît guère d'ailleurs 

 pour les feuilles du genre Quercus de bon caractère permettant de décider si 

 l'on a affaire ou non à un chêne. Je n'ai pas été capable, quant à moi, malgré 

 le très grand nombre des feuilles que j'ai comparées, de trouver de caractère 

 ayant une valeur décisive pour la diagnose de ce genre ou de l'un de ses 

 groupes. La comparaison d'un grand nombre de feuilles de chênes vivants peut 

 contribuer à prévenir les erreurs, non pas d'une façon absolue cependant, car 

 les différentes sections ne possèdent nullement, à mon avis, de nervation carac- 

 téristique (comparez la forme des feuilles des fig. 267 et 268). 



M. Heer a essayé d'établir, d'après le nombre des nervures secondaires d'une 

 moitié de la feuille, deux groupes principaux de feuilles fossiles de chênes: les 

 pleuroneurœ, avec plus de cinq nervures secondaires, et les oligoneurœ avec 

 six nervures secondaires au plus. Le premier groupe est ensuite subdivisé en 

 deux sous-groupes : 1° feuilles entières, nervation camptodrome, 2° feuilles dentées 

 ou crénelées. Le second groupe est subdivisé à son tour suivant que la nervation 

 est craspédodrome, camptodrome, ou que les deux modes se rencontrent dans 

 la même feuille. Schimper accepta cette division dans ses traits essentiels, il y 

 ajouta même deux autres groupes. Si cette classification a une valeur pratique 

 pour la détermination des feuilles fossiles, lorsqu'on ne veut pas aller au-delà, 

 elle est sans valeur, lorsqu'il s'agit d'établir la parenté d'une forme éteinte avec 

 une forme vivante. En effet, la forme de la feuille est variable dans une même 

 espèce, et la nervation dépend d'autre part de la forme de la feuille. Les espèces 

 actuelles fournissent de nombreux exemples de la variation de la forme des 

 feuilles, et montrent également que le nombre des faisceaux du limbe dépend 

 des dimensions de la feuille. Malgré sa valeur pratique, le groupement proposé 

 expose donc à faire distinguer comme espèces, de simples variations individuelles 

 des feuilles. Il en serait également ainsi pour les chênes vivants, si nous 

 n'avions à notre disposition autre chose que des feuilles. Comme preuve de ce 

 qui précède, il nous suffira de signaler deux espèces de chêne, une européenne, 

 Q. Ilex L. (fig. 268 6 ' 8 ) et une de l'Amérique du Nord, Q, nigra L. On se rendra 

 compte sur de bons échantillons de ces espèces, des variations de la grandeur 

 et de la forme des feuilles ainsi que du nombre des nervures secondaires et 

 de leur parcours. 



