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ANGIOSPERME. DICOTYLÉDONES 



(fig. 274 5 ), comme l'espèce la plus répandue, depuis le sud de la France jusqu'en 

 Bohême et dans la Hesse; parmi les feuilles dentées, M. lignitum Unger (fig. 274 l - s ) 

 et M. angustata Schimp. Parmi les fruits obvervés jusqu'à présent, citons, 

 comme méritant une mention spéciale, ceux qui ont été signalés dans l'oligocène 

 d'Armissan par M. de Saporta et qui sont voisins de Comptonia (Annal, de Se. 

 nat. Ser. V, t. IV). 



La famille des Salicacées est caractérisée par des fleurs dioïques en épis 

 (chatons), situées à l'aisselle de bractées entières (Salix) ou laciniées (Populus), 

 par un périgone rudimentaire chez Salix et composé d'une ou deux glandes 

 médianes, parfois soudées à la base; chez Populus, le périgone est cupuliforme, 

 muni d'une ouverture oblique, et embrasse la base de l'ovaire et du fruit. 

 Etamines ordinairement libres, souvent deux, rarement davantage, de trois à 

 cinq ou douze, parfois soudées, chex Salix; chez Populus, de quatre à trente. 

 Les fleurs femelles possèdent un ovaire supère uniloculaire contenant de nombreux 

 ovules pariétaux; fruits capsulaires déhiscents par deux à quatre valves, graines 

 munies d'une touffe de poils. Châtons parfois hermaphrodites. 



L'existence de ces deux genres à l'époque tertiaire est hors de doute, et leur 

 habitat à cette période, comme celui des genres précédents, dépassait leur limite 

 septentrionale actuelle: ces faits sont bien établis par des rameaux, feuilles, in- 

 florescenses et fructifications, fruits et graines fossiles. Les deux genres sont 

 aujourd'hui communs à l'Europe, à l'Asie et à l'Amérique, il en était ainsi égale- 

 ment à l'époque tertiaire. L'orgine polaire de ces genres et leur expansion 

 circumpolaire, sont des faits établis. 



Un grand nombre des espèces actuelles de Populus appartiennent au versant 

 atlantique de l'Amérique du Nord, où P. tremuloïdes Michx., P. caudicans Ait., 

 P. canadensis Desf. s'étendent depuis le Canada, TerrerNeuve, le Nouveau-Bruns- 

 wick et le lac de Ouinipeg jusqu'aux monts Alleghany et à la Louisiane (P. 

 hcterophyllalu., P. grandidentata Michx., P. angulata Michx.). P. tremuloïdes Michx., 

 P. canadensis L. s'étendent en outre jusque dans le Nouveau-Mexique, le Colorado, 

 l'Utah, les Montagnes Rocheuses et la Californie ; P. trichocarpa A. Gr. est propre 

 à la Californie; P. mexicana Wesmael, au Mexique. Si l'on regarde comme 

 formes d'une même espèce, les Populus balsamifera L., P. laurifolia Led. et 

 suaveolens Lond. cette espèce s'étendrait sur le versant atlantique de l'Amérique 

 du Nord jusqu'aux Montagnes Rocheuses, et de là jusqu'au Kamtsehatka, Sachalin, 

 l'Amour, le lac Baïkal, les monts Altaï et la Sibérie, elle aurait ainsi une 

 distribution rappelant celle de beaucoup d'espèces fossiles. En Sibérie existe en 

 outre P. pruinosa Schrenk, dans le sud du Mongol et au nord de la Chine 

 P. Przewalltii Maxim.; la Chine possède encore P. tomentosa Carr., P. Simonii 

 Carr., le Japon P. Sieboldi Miq., l'Himalaya P. cïliata Wall. ; à côté de ces espèces 

 on voit encore les espèces existant en Europe, dans l'Afrique septentrionale, 

 et le nord de l'Asie^ P. tremula L. (Japon, Sachalin), P. nigra L. (China, Himalaya) 

 tandis que P. alba L. n'existe pas sur l'Altaï ni sur l'Himalaya. P. eupliratica 

 Oliv. (P. diversifolia Schrenk) habite l'Algérie, les régions du Jourdain, de 

 l'Euphrate et de Sakaspi, du Syr-Darja de l'Ili jusqu'à l'ouest et au sud de la 

 Perse, le Béloutchistan jusque dans le nord-ouest des Indes, et au nord jusque dans 



