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réunies en camptodromie par des branches anastomotiques transverses, et les 

 mailles envoient des branches aux dents des feuilles serretées et dentées. 

 Comme la plupart des feuilles de saule sont assez étroites, les nervures secon- 

 daires sont brusquement ascendantes; quand les feuilles sont larges, la courbe 

 s'accentue à mesure que la largeur de la feuille s'accroît. L'angle de sortie 

 varie chez les diverses espèces entre 20 — 30° et 50 — 60°. 



Les nervures secondaires sont réunies entre elles, par des branches anas- 

 tomotiques ordinairement courbes, et les espaces ainsi limités sont partagés en 

 mailles polygonales relativement grandes, par des ramifications d'ordre plus 

 élevé ; c'est dans ces mailles que les dernières ramifications se terminent libre- 

 ment. Il existe des bourrelets marginaux, et chez les feuilles dentées, les dents 

 portent ordinairement une glande. Les nervures secondaires incomplètes peuvent 

 exister ou manquer, dans les feuilles d'un même individu ; la forme de la 

 feuille elle-même est variable sur un même rameau et les feuilles de la partie 

 inférieure du rameau sont non-seulement plus petites, mais ordinairement aussi 

 d'un contour différent des autres. Enfin les feuilles des saules sont généralement 

 polymorphes. Pour toutes ces raisons, une bonne partie des feuilles fossiles 

 de ce genre, décrites comme espèces, ne correspondent qu'à des formes parti- 

 culières de feuilles polymorphes, sans valeur spécifique. 



Les formations quaternaires ont fourni des feuilles fossiles, appartenant aux 

 saules nains ou glaciaires ; leur nervation se rattache à celle des formes arbores- 

 centes ou frutescentes, on y voit encore des nervures secondaires raccourcies, 

 quoique plus rares, leurs nervures secondaires sont camptodromes. Souvent les 

 nervures secondaires sont bifurquées. Les nervures anastomotiques transversales 

 peuvent n'être pas très-nettes, mais existent toujours (fig. 276 6_11 ). 



La presque totalité des espèces actuelles, appartient aux zones froides et 

 tempérées; un petit nombre seulement habitent les zones tropicales et subtropicales, 

 dans les points réalisant des conditions de vie analogues aux précédentes. Le genre 

 Salix manque absolument dans la plus grande partie de l'Amérique du sud; il atteint 

 sa limite méridionale au nord du Brésil et du Pérou sur cet hémisphère occidental; 

 sur l'hémisphère oriental, cette même limite passe par les Indes méridionales, et 

 les îles situées à l'est du Cap, de Port Natal et de Madagascar. Par ses formes 

 réduites, frutescentes, appelées saules nains, ce genre franchit la zone polaire 

 dans les deux hémisphères, s'avançant sur l'hémisphère oriental à peu près 

 jusqu'au 80 e degré de latitude nord. Ce sont également ces formes naines, 

 qui atteignent les plus grandes hauteurs au dessus du niveau de la mer. 



Ces saules nains ont indubitablement existé dans les formations préglaciaires, 

 inter- et postglaciaires, dans des régions où ils font défaut aujourd'hui, et dont leur 

 habitai actuel est séparé par de nombreux degrés de latitude. Ces plantes, 

 comme celles qui les accompagnent, tendent à démontrer la réalité de la 

 succession à ces époques, de périodes moins froides et de périodes plus froides. 

 Ainsi les tufs calcaires de la Suède méridionale contiennent Salix reticulata C; 

 les argiles postglaciaires de la Suède méridionale, de la Zélande, du Mecklen- 

 bourg, de la Suisse: S. reticulata, S. herbacea L., S. poîaris Wahlenbg., S. refusa 

 L., 8. hastata; les formations préglaciaires inférieures au lehm glaciaire de 



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