AMENTACE^E. 



453 



connaît une série d'espèces qui, d'après la forme de leurs feuilles, sont voisines 

 des groupes de peupliers vivants précités; les unes atteignent le Tertiaire su- 

 périeur, les autres ont une distribution remarquablement étendue. Elles rappellent 

 la plupart des espèces actuelles de l'Europe, de l'Asie orientale et du Nord 

 de l'Amérique. 



Signalons dans le groupe des peupliers blancs: P. Leuce Unger, P. leucop>hyïïa 

 Unger (fig. 277 9 ), de l'oligocène et du miocène; P. alba L. var. pliocenica Sap. 

 du pliocène de Meximieux, P. alba h. du Quaternaire d'Aygelades, P. canescens 

 de Ceyssac, P. Fraasii Heer de Cannstadt; dans le groupe des peupliers 

 trembles: P. Heliadum Unger (fig. 277 10 ) qui existe depuis l'oligocène supérieur 

 jusqu'au miocène supérieur, P. Eichardsoni Heer de l'Amérique du Nord (fleuve 

 Mackenzie), du Groenland, du Spitzberg, de Sachalin, espèce voisine du P. tremu- 

 loïdes actuel, P. tremula L. des cinérites du Cantal (pliocène). Dans le groupe 

 des peupliers noirs on a: P. latior A. Br. (fig. 277 1_3 ) de l'oligocène supérieur 

 jusque dans le pliocène, espèce très-répandue, voisine du P. canadensis, et P. 

 attenuata A. Br. (fig. 277 7 ). Dans le groupe des peupliers balsamiques citons: 

 P. gïanduïifera Heer, voisin du P. laurifolia, P. balsamoïdes Gôpp (fig. 277 8 ), 

 P. Eaddachii Heer, les deux dernières espèces se trouvant en Europe et dans 

 l'Amérique du Nord; dans le groupe des peupliers coriaces: P. miitabilis Heer 

 (fig. 277 4-6 ), voisin du P. euphratica Oliv., et P. arctica Heer qui est répandu 

 depuis l'Amérique du Nord jusqu'au Groenland et au Spitzberg, et a été considéré 

 par M. de Sapoeta (Schimper, Traité, t. II, p. 699) comme un Menispermum voisin 

 du Menispermum virginicum L. de l'Amérique du Nord. Les exemplaires bien 

 conservés, figurés par Heer, dans le vol. VII de la Flora fossilis artica, ne 

 me semblent pas justifier les vues de M. de Saporta. 



Les feuilles de Salix de l'éocène inférieur de Sézanne (décrites par M. 

 de Saporta et Watelet), peuvent appartenir à des saules, bien que les fleurs et 

 fruits fassent défaut, toutefois ni la forme des feuilles ni leur nervation ne démon- 

 trent avec certitude, leur affinité avec le genre Salix. 



L'oligocène et les étages tertiaires suivants, ont fourni un assez grand nombre 

 d'espèces, parmi lesquelles s'en trouvent beaucoup de douteuses, en raison de 

 mauvaise conservation et du polymorphisme des feuilles. M. le Dr. Conwentz 

 a décrit et figuré sous le nom de SaliciopJiylhim oligocenicum un de ces fossiles 

 provenant de l'ambre du Samland. MM. Gôppert, Heer et Schimper ont groupé les 

 diverses espèces en deux divisions suivant que les feuilles sont entières ou dentées; 

 cette classification, qui dans certains genres a ses avantages, ne saurait ici avoir 

 grande valeur, vu le polymorphisme des feuilles. 



Les feuilles de saules du Tertiaire se rapprochent des espèces de l'Amérique 

 du Nord et d'Europe, et en partie des espèces qui habitent les régions chaudes 

 des Indes orientales, et de l'Amérique centrale et méridionale. Ces rapprochements, 

 exacts d'une façon générale, ne sauraient être d'une rigoureuse exactitude, car 

 les organes les plus importants pour la distinction des groupes et espèces, tels 

 que bractées, fleurs, fruits, manquent la plupart du temps, ou ne peuvent être 

 rapportés avec certitude à des feuilles déterminées. On connaît des fleurs et 

 des fruits de différents gisements, par exemple dans le miocène supérieur 



