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le bord. Chez les feuilles dentées comme celles de F. mauritiana, chaque dent 

 reçoit une ramification de la camptodromie. Lorsque les feuilles sont lobées, 

 les nervures primaires se terminent en craspédodromie dans les lobes, les ner- 

 vures secondaires se comportent comme on vient de le dire. Si la base de la 

 feuille est très nettement cordiforme, comme chez F. catalpœfolia, F. nymphœae- 

 folia, la paire inférieure des nervures décrit une courbe en relation avec l'éten- 

 due du lobe, et dirigée vers le bas. 



Les branches anastomotiques qui relient les nervures primaires et secondaires 

 naissent sous des angles droits ou presque droits; leur parcours direct, curvi- 

 ligne ou brisé limite des espaces partagés en mailles tétragonales ou polygonales 

 par les autres ramifications; tantôt les anastomoses forment des champs étroits, 

 orientés parallèlement aux nervures secondaires, et occupés par les ramifications 

 plus grêles. 



Si enfin l'on cherche pour les feuilles de Ficus un caractère général tiré de 

 la nervation, on est forcé d'avouer que ce caractère fait défaut comme à d'autres 

 genres des Artocarpées. 



Les inflorescences et fructifications, décrites en assez grand nombre, établiraient 

 cependant l'existence du genre aux époques géologiques, si leur conservation 

 permettait de les considérer réellement comme des fructifications de figuiers. 

 Mais ce n'est pas le cas, pas du moins pour tous ces fossiles. Toutefois les fructi- 

 fications décrites par Planchon dans le Quaternaire de Montpellier 1 , par M. de 

 Sapoeta dans les dépôts de La Celle près Paris, par Gaudin dans les tufs de 

 Toscane, et qui ont été en partie rencontrées associées à des feuilles, me 

 paraissent appartenir indubitablement au F. Carica var. caprificus (fig. 285 5 ) 2 . 



Le genre Ficus apparaît, suivant les auteurs, dans le Crétacé supérieur; on 

 y a décrit à différentes reprises en Europe et dans l'Amérique du Nord des 

 feuilles attribuées au genre Ficus. La distribution actuelle du genre rend assez 

 vraisemblable son existence durant la période crétacée et le tertiaire inférieur 

 ainsi que sa décroissance en Europe à l'époque tertiaire supérieure. La conser- 

 vation des feuilles n'est cependant pas toujours suffisante pour que Ton puisse 

 les déterminer avec certitude, en outre elles peuvent aussi provenir d'autres 

 familles ou genres, comme par exemple les feuilles de Niederschôna, décrites 

 par M. d'Ettingshausen, et qui ont aussi été rapportées au genre Diospyros. De 

 plus, parmi les feuilles décrites comme espèces distinctes, on peut en faire 

 passer plusieurs en synonymie et réduire ainsi le nombre des prétendues espèces. 

 Bien que l'on puisse éliminer, d'après ce qui précède, bon nombre d'espèces 

 basées sur les feuilles, on n'en trouve pas moins encore, dans les périodes 

 crétacée et tertiaire, assez d'espèces pour en conclure qu'alors et même encore 

 dans le quaternaire, le genre Ficus possédait une distribution plus étendue 

 qu'aujourd'hui. 



1 Étude des Tufs de Montpellier. Paris et Montpellier, 1864 



2 Voir aussi Solms-laubach, Herkunft, Vcrbreitung, Domestication der geivôhnlichen 

 Feigenbàume. Gottingen 1882. 



