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ANGIOSPERME. DICOTYLEDONES. 



Les ramifications secondaires sont camptodromes, elles envoient des branches 

 dans le bord de la feuille, les anastomoses sont obliquement ascendantes et forment 

 un réseau à mailles quadrilatérales. 



Chez beaucoup d'espèces de Piper, les cellules épidermiques ont leurs parois 

 planes, les stomates sont localisés à la face inférieure des feuilles et entourés 

 de cellules disposées en cercles, cette face porte également les cellules oléifères 

 et les poils. 



4 e ordre: CENTROSPERM^. 



Ce groupe, actuellement très riche en genres et en espèces a fourni très peu 

 de fossiles. Les plantes de ce groupe sont répandues sur toute la surface du 

 globe, ce sont généralement des formes herbacées, dont l'ovaire est presque 

 toujours uniloculaire, et le placenta basilaire ou central, portant un seul ou de 

 nombreux ovules. Le groupe comprend les familles des Polygonacées, Chéno- 

 podiacées, Amarantacées, Phytolaccacées, Nyctaginées, Caryophyllacées, Aizoacées 

 et Portulaccacées. 



Mentionnons d'abord les Polygonacées caractérisées par leurs stipules con- 

 volutées (ochrea), et qui ont des feuilles alternes de formes diverses, un péri- 

 gone de quatre à six pièces, quatre à neuf étamines, un ovaire supère, unilocu- 

 laire pourvu de deux ou trois styles, et d'un placenta basilaire, des ovules 

 dressés orthotropes, comme fruit un akène aplati ou anguleux, aptère ou pourvu 

 de deux ou trois ailes, entouré par le périgone devenu scarieux, parfois charnu. 



La nervation est pennée, la nervure médiane s'amincissant vers le haut; les 

 nervures secondaires alternes sont émises sous un angle aigu ou presque droit, 

 et souvent très fortement arquées vers le haut, elles sont camptodromes, souvent 

 bifurquées, leurs ramifications sont également camptodromes et réunies de cette 

 façon en un réseau qui atteint le bord de la feuille. Les nervures anastomotiques 

 transverses sont émises à angle droit, elles sont droites ou courbes, les espaces 

 qu'elles entourent sont occupés par un réseau à mailles fines, par exemple chez 

 Coccoloba, Potygonum, Triplaris, etc. 



On connaît à l'état fossile des feuilles et des fruits, dans le terrain tertiaire 

 (de l'oligocène supérieur au miocène supérieur). M. Heer a décrit les feuilles et 

 les fruits d'un Polygonum (P. Ottersianum) du Spitzberg, mais ces feuilles sont 

 trop défectueuses pour être probantes, bien que la nervation du bord foliaire 

 s'accorde avec celle du genre Polygonum. M. Nathorst a signalé dans les dépôts 

 pliocènes ou quaternaires du Japon le P. cuspidatum var. fossilis Nath. 



Parmi les fruits fossiles de Polygonum, signalons P. cardiocarpum Heer, 

 P. antiquum Heer d'Œningen, le premier est pourvu de deux ailes, le second 

 d'une aile circulaire (fig. 288 M); puis P. conrolvuloïdes Conw., fruit trigonal 

 de l'ambre du Samland. Les deux premiers fossiles se rapprochent d'espèces 

 de la Chine et de l'Amérique du Nord, le dernier rappelle le P. Convolmlus 

 Lesq. Les fruits triptères de St. Jean de Garguier et de Fénestrelle, décrits 

 par M. de Saporta sous le nom de Polygonites ulmaceus sont regardés comme 

 douteux par l'auteur du genre lui-même. M. d'Ettingshausen a décrit sous les 

 noms de Coccoloba acutangula et bilmica des fragments de feuilles de l'oligocène 



