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Son extension vers le nord dépassait beaucoup en Europe la limite septentrio- 

 nale actuelle de la famille; aux époques pliocène et quaternaire même, l'aire 

 géographique est plus étendue que de nos jours. Si l'on considère comme 

 exacte la détermination des feuilles fossiles attribuées aux Lauracées, la limite 

 septentrionale aux époques crétacée et tertiaire doit être reculée plus loin 

 encore, on la trouve en effet à la latitude de la Sibérie septentrionale, de l'Is- 

 lande, du Groenland et de l'île Vancouver où l'on a signalé des Lauracées. A 

 côté de formes de l'Amérique du Nord et du Japon (Sassafras, Benzoin, Cin- 

 namomum), les dépôts tertiaires d'Europe renferment des formes voisines des 

 Lauracées actuelles de l'Amérique du Sud, des Indes et de l'Archipel Indien. 

 Certaines Lauracées, comme Laurus nobilis, Persea canariensis, Oreodaphne 

 fœtens, se sont conservées jusqu'aujourd'hui, bien que parfois dans des habitats 

 différents. 



Outre les feuilles et les fleurs, on trouve encore à l'état fossile des fruits, 

 dont un certain nombre ont été attribués avec assez de vraisemblance 

 aux Lauracées; pour d'autres fruits, cette détermination pourrait être mise en 

 doute. Comme d'ordinaire, ces fruits sont décrits sous des noms qui leur 

 sont communs avec des feuilles. Les fruits décrits par Unger sous le nom de 

 Carpinus norica, sont peut-être des fruits de Laurinées. On a en outre signalé 

 des fruits fossiles des Lauracées suivantes : Laurus nobilis, Cinnamomum poly- 

 morphum, C. Scheuchzeri, C. subrotundum, Persea princeps, P. canariensis, 

 P. Braunii, Oreodaphne Heeri. 



Dans le Crétacé supérieur, on ne connaît que des feuilles, on n'a pas encore 

 signalé de fruits ni de fleurs. Ces feuilles sont rapportées aux genres Laurus, 

 Sassafras, Cinnamomum, Persea et Oreodaphne; toutefois la conservation de 

 beaucoup d'entre elles, en particulier d'un certain nombre du genre Laurus, per- 

 met de douter de leur détermination ; pour les feuilles du genre Sassafras, on 

 peut se demander, comme pour toutes les espèces du Tertiaire, si Ton n'a pas 

 distingué comme espèces des cas de polymorphose de feuilles. La plupart des 

 feuilles fossiles décrites appartiennent au Crétacé de l'Amérique du Nord, du 

 Nebraska, du Kansas; telles sont Laurus nebrascensis Lesq., L. proteœfolia 

 Lesq., Persea Leconteana Lesq., P. Sternbergi Lesq., Oreodaphne cretacea Lesq., 

 et de nombreuses espèces de Sassafras, genre qui aurait ensuite disparu de la 

 région. L'une des deux espèces décrites du genre Cinnamomum, le C. Scheuch- 

 zeri, existe encore à l'époque tertiaire, apparue d'abord à l'époque crétacée, 

 cette espèce serait devenue à l'époque tertiaire; par migration, commune aux 

 deux hémisphères oriental et occidental; le 0. Heerii Lesq. est propre à l'Amé- 

 rique septentrionale. 



Cette famille est encore représentée dans le Crétacé du Groenland (couches 

 d'Atane et de Patoot), qui a fourni Laurus thulensis Heer, L. Hollœ Heer, 

 L. angusta Heer, L. plutonia L. (espèce trouvée en Bohême) et dans le Cré- 

 tacé de la Bohême, toutefois un certain nombre de ces feuilles ont une ner- 

 vation mal conservée. En Moravie (Moletein), M. Heer a décrit sous les noms de 

 Daphnophyïïum crassinervium et de D. Fraasii Heer des feuilles qu'il a rapportées 

 aux Laurinées ; ces feuilles sont de celles qu'on peut range rici, mais qui pour- 



Schimper-Zittel, Traité de Paléontologie, t. II. 31 



