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Les fleurs sont verticillées par deux ou par trois. Sépales sur deux ou plu- 

 sieurs cercles, corolle et androcée comprenant chacun deux verticilles; déhis- 

 cence des anthères par deux clapets. Ovaire supère, uniloculaire, pluriovulé, donnant 

 à la maturité une baie ou une capsule. 



Feuilles pennées ou simples à bord entier, denté ou cilié, coriaces ou herbacées. 

 Nervation pennée chez les feuilles entières. Nervures secondaires grêles, alternes, 

 se détachant sous un angle aigu qui atteint jusqu'à 60-80°, plus ou moins ascen- 

 dantes suivant la largeur de la feuille, donnant par bifurcation des ramifications 

 camptodromes qui fournissent un double réseau marginal. Lorsque le bord 

 foliaire présente des cils ou des dents, le réseau marginal fournit une nervure 

 à chacune de ces formations. Nervures anastomotiques fortement géniculées, 

 comprenant des espaces divisés en mailles carrées par leurs ramifications ulté- 

 rieures. 



Lorsque les feuilles sont pennées (Mahonia, Bongardia), les folioles ont une 

 nervation identique, les nervures secondaires sont très peu saillantes et ont un 

 parcours d'autant plus ascendant que la foliole est plus étroite. Chez B. (Mahonia) 

 pinnata, Fortifiiez, les nervures secondaires, très-ascendantes, sont réunies en 

 camptodromie et leurs ramifications forment un réseau marginal d'un seul rang 

 de mailles qui fournit une nervure à chaque dent. B. empetrifolia a une feuille 

 uninerve en apparence, les ramifications grêles ne sont visibles qu'à un grossisse- 

 ment assez fort. Dans d'autres genres, comme chez Podqpkyllum, Biphyïleia, 

 Caulophyïlum, la nervation est palmée; elle est en éventail dans les feuilles 

 bipartites de Jeffersonia, et curvinerve dans les genres Epimedium, Aceranthus. 



Les feuilles attribuées jusqu'ici au genre Berberis proviennent toutes 

 des terrains tertiaires (de l'oligocène supérieur jusqu'au miocène supérieur) ; ce 

 sont des feuilles pennées (B. rlwpaloïdes Sap.) [fig. 293 2 ] ou bien des folioles dé- 

 tachées de feuilles pennées (B. stricta Sap.), toutes deux d'Armissan et voisines 

 de B. mahonia, B. pinnata, Fortunei, etc. Le B. pazsolentana Gaudin, du Val 

 d'Arno, ressemble certainement aux petites feuilles des rameaux courts des 

 Berberis; elle peut être toutefois attribuée à une autre famille. Berberis 

 helvetica Heer est un fossile trop incomplet pour que l'on puisse en avoir une 

 opinion précise. La ressemblance de ce fragment de feuille avec celles du B. ma- 

 honia (Aquifoïium) doit être admise cependant. Les fossiles tertiaires connus 

 nous montrent que des formes de l'Amérique du Nord, de l'Asie orientale et de 

 l'Himalaya habitaient l'Europe à cette période en même temps que les Berberis 

 sensu stricto. La texture solide, coriace, des folioles articulées de ces plantes, 

 a dû favoriser leur fossilisation. Indiquons en passant la ressemblance de la 

 nervation de certains genres avec celle des Monocotylédones (voir plus haut). 



Chez le B. Mahonia, les cellules épidermiques de la face supérieure sont 

 polygonales et à parois planes, celles de la face inférieure ont les parois laté- 

 rales très-ondulées et une paroi externe poreuse. M. pinnata a ses cellules épi- 

 dermiques polygonales et à parois planes sur les deux faces de la feuille; les 

 stomates nombreux sur la face inférieure sont entourés de cellules dis- 

 posées en cercles. Chez Berberis umbellata les cellules épidermiques des 

 deux faces ont les parois latérales planes; sur la face supérieure, la paroi 



