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ANGIOSPERME. DICOTYLÉDONES 



externe des cellules épidermiques est bombée et très-épaissie, la face inférieure 

 est mamelonnée (de là sa couleur grise), et porte de nombreux stomates. 

 Chez les espèces de Berberis dont les feuilles sont minces et membraneuses, les 

 cellules épidermiques des deux faces sont très-plissées et les stomates sont plus 

 ou moins nombreux sur la face inférieure. Le genre Berberis peut servir à 

 prouver que la structure de l'épiderme ne suffit pas à elle seule pour déterminer 

 une feuille fossile. 



La famille des Ménispermacêes apparue dans le Crétacé n'a encore fourni 

 que peu de fossiles mal conservés. La plupart des genres de ce groupe 

 possèdent une nervation rayonnée ; lorsque le pétiole s'insère entre le milieu 

 et le bord foliaire (voir page 390, Menispermum), les nervures rayonnent de 

 ce point dans toute la surface du limbe; si au contraire l'insertion se fait à la 

 base du limbe, on voit partir de ce point trois faisceaux dont le médian est 

 penné. On rencontre encore dans cette famille la nervation parallèle, trois ner- 

 vures traversant le limbe et convergeant vers son sommet, 



Tous les faisceaux et leurs ramifications sont camptodromes ; les nervures 

 anastomotiques, presque rectilignes, limitent des espaces en forme de quadrila- 

 tères allongés, occupés par un réseau de mailles très-petites. Les plantes de 

 cette famille sont grimpantes, possèdent des feuilles alternes, des fleurs dioïques 

 dont le calice comprend de deux à dix verticilles, la corolle et l'androcée ayant 

 chacun deux verticilles; les carpelles sont en nombre variable de 1 à 6, rare- 

 ment davantage, les fruits sont des baies et les graines sont campylotropes. 



Comme nous l'avons dit, les fossiles attribués à cette famille sont assez in- 

 complets et pour cette raison bon nombre d'entre eux sont susceptibles d'une 

 autre interprétation. La plupart proviennent du Crétacé de l'Amérique du Nord 

 et ont été désignés par M. Lesquereux sous le nom de Ment 'sp ermites ; on peut 

 citer entre autres le M. ovalis Lesq., voisin par son habitus du Macclintockia 

 Heer (voir p. 472). Deux fragments de feuilles très-incomplets ont été décrits 

 par M. Heer, dans le Crétacé supérieur du Groenland (couches d'Atane); 

 Velenovsky a signalé dans le Crétacé de Bohême deux espèces de Cocculus, C. 

 extinctus de Kiesslingswald et C. cinnamomum Velenovsky de Lipenec, celle-ci 

 rappelle le C. laurifolius DC, la première doit être rapportée à une autre famille, 

 aux Pipéracées, ou aux Urticées. 



A l'époque tertiaire, le nombre des fossiles de cette famille est encore plus 

 faible que dans le Crétacé. On n'en a pas encore signalé dans l'Amérique du 

 Nord; mais dans les formations tertiaires du Groenland, M. Heer a décrit sous 

 le nom de Cocculites Kanei 1 des feuilles dont le limbe est traversé par des ner- 

 vures parallèles convergeant vers le sommet, le pétiole paraît renflé et articulé à 

 son sommet, les nervures anastomotiques obliques limitent des espaces polygonaux ; ces 

 feuilles sont voisines des Macclintockia (voir page 472) et du Menispermites ovalis 

 Lesq. parmi les fossiles, elles rappellent celles du Cocculus laurifolius DC. parmi 

 les plantes vivantes. Ces mêmes feuilles coexistent avec une autre espèce [Coc- 

 culites Dumontii Sap. et Marion) dans l'éocène inférieur de Gélinden. Les 



1 Fl. Foss. arct. t. VII. Daphnogene, Fl. foss. arct. t. L 



