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familles sont principalement des formes arborescentes des contrées tropicales 

 de l'Asie, de l'Afrique et de l'Amérique; les Tiliacées et une partie des Mal- 

 vacées se sont maintenues dans les régions extratropicales et s'y sont répandues, 

 tandis que les autres ont émigré de ces régions. Pour ce groupe, on constate 

 que dans les quelques cas où les fossiles peuvent être sûrement déterminés, les 

 formes éteintes occupaient une aire plus vaste que les plantes actuelles; de plus, 

 la communauté de diverses formes, des Tilia par exemple, à l'Asie, à l'Europe 

 et à l'Amérique, expliquée par l'émigration circumpolaire durant l'époque ter- 

 tiaire, à cette époque en effet, le genre Tilia s'étendait bien au-delà de sa limite 

 septentrionale actuelle. 



Les fossiles qui nous sont connus de ces trois familles sont surtout des feuilles, 

 les fruits sont rares et en partie douteux. On se base donc principalement pour 

 l'étude de ce groupe sur la nervation et la forme des feuilles. 



Les Tiliacées sont caractérisées par des fleurs pentamères rarement tri- ou 

 tétramères, par des étamines libres en grand nombre, des anthères biloculaires, 

 des fruits en forme d'achaines, de polyachaines ou de capsules. La nervation 

 est palmée, comme chez Tilia, Grewia, ou pennée comme chez Elœocarpus et 

 beaucoup d'autres genres. Dans les cas de nervation palmée, le limbe reçoit 

 de trois à sept faisceaux qui se terminent en craspédodromie dans les segments 

 ou dents, ou bien sont reliés en camptodromie lorsque la feuille est entière. 



Les fossiles de cette famille sont rapportés aux genres Tilia, Grema et 

 Elœocarpus; on a encore distingué les genres Gretviopsis, Apeibopsis et Norclen- 

 skiôldia, le premier pour des feuilles qui rappellent celles des Grewia, les autres 

 pour des fruits de parenté douteuse. Le genre Tilia est représenté à l'état fossile 

 par des feuilles et des bractées fructifères; ces dernières prouvent l'existence 

 du genre à l'époque tertiaire, durant laquelle les Tilia existaient dans des régions 

 dont ils ont disparu aujourd'hui: T. Malmgreni Heer au Spitzberg (fig. 302 1 ), 

 T. alaskana Heer à Alaska, T. sachalensis à Sachalin: cette dernière espèce 

 est voisine du T. parviflora Ehrardt qui habite la région du fleuve Amour. 

 Quant au T. corclifolia du terrain tertiaire de Buchthorma, il ne peut être 

 utilisé, d'après M. de Schmalhausen, que pour une détermination générique. 



L'Europe possédait à l'époque tertiaire un plus grand nombre d'espèces de 

 Tilia qu'à l'époque actuelle. Citons T. expansa du Pliocène de Meximieux et du 

 Cantal. M. Nathorst a décrit deux espèces du Pliocène ou du Quaternaire de 

 Mogi au Japon, par exemple T. distans Nath., ces deux espèces sont voisines 

 de formes actuelles du Japon. Le genre Tilia est aussi représenté dans les 

 dépôts quaternaires d'Europe, dans les Tufs d'Aygelades, par T. grandifolia 

 dans la tourbe interglaciaire de Lauenbourg sur Elbe, par T. parvifolia dans 

 les Tufs calcaires du Danemark, par T. platyplhjllos dans les formations post- 

 glaciaires de Resson. Le Tertiaire du versant atlantique de l'Amérique septen- 

 trionale renferme des espèces du genre Tilia, par exemple T. antiqua Newb. 

 du Fort Clarke sur le Missouri supérieur, et T. populifolia Lesq. de Florissant; 

 ces espèces étaient alors moins nombreuses que de nos jours dans cette région. 



On connaît des bractées et des fruits de Szanto, de Sused au Spitzberg, de 

 Sinigaglia et du Japon. Les fruits généralement sphériques et légèrement carénés, 



