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ANGIOSPERME. DICOTYLÉDONES 



La famille des Vitacées est caractérisée par des fleurs tétra- ou pentamères, 

 des étamines épipétales, la préfoliaison valvaire, un disque très- développé (qui 

 manque quelquefois), des fruits drupacés, mais surtout par ses vrilles oppositi- 

 foliées qui existent chez la plupart des espèces. Parfois la tige est dressée ou 

 napiforme. Cette famille habite les régions tropicales et tempérées du globe. 

 Les feuilles sont simples, palmi- ou digitilobées ou pennées, et possèdent des 

 stipules. Inflorescence en cyme; les vrilles portent souvent des feuilles et 

 des fleurs; dans le genre Pterisanthes Blume, l'axe florifère est élargi, foliacé. 



Comme fossiles de cette famille on ne connaît que des feuilles et quelques 

 graines. Mentionnons d'abord ces feuilles que Heer a désignées sous le nom de 

 Cissites et qui d'après cet auteur sont des feuilles palmatilobées à nervation 

 marginale. L'une des formes C. insignis Heer, qui provient du crétacé du 

 Nébraska, est un fragment comprenant deux lobes de la feuille, si la restauration 

 en est bonne, ce fossile représente une feuille à trois lobes obtus découpés en 

 dents mousses; la nervation est palmée, craspédodrome, les nervures secondaires 

 sont camptodromes. La base de la feuille, qui manquait au fossile, a été arbitraire- 

 ment rétablie comme cordée, la feuille est signalée comme coriace. Des feuilles 

 lobées de cette forme se rencontrent dans le genre Cissus, ce fossile peut donc 

 appartenir aux Vitacées, mais on peut également penser aux Araliacées. Heer 

 a décrit deux espèces de Cissus du Tertiaire du Groenland : C. puilasokensis et 

 C. Steenstrupi. Le premier fossile est un fragment d'une feuille lobée dont on 

 ne peut rien dire de précis ; la seconde feuille, de texture coriace, n'est pas 

 tout à fait complète, elle me paraît également mal déterminée; ce serait plutôt 

 une feuille d 1 Araliacée. Heer lui-même doute que la base de feuille représentée 

 fig. 10 appartienne à la même plante; à mon avis ces fragments ne fournissent 

 aucun renseignement et peuvent seulement servir de base à de vagues suppo- 

 sitions. Lesquereux a décrit récemment un certain nombre de feuilles de la 

 Craie du Kansas, qu'il rapporte actuellement au genre Cissites tandis qu'antérieure- 

 ment, il les avait déterminées comme feuilles de Sassafras, Populus, Araliopsis, 

 Celtis et de Platanus (Cretaceous Flora); il ajoute à ces formes une autre série 

 d'espèces qu'il désigne sous le nom d Ampelophyllum. Le contour et la nerva- 

 tion montrent les mêmes rapports avec les Vitacées, cependant on peut faire 

 valoir les mêmes affinités avec les Araliacées, Platanacées, Lauracées, etc. Ce 

 sont des feuilles sinuées lobées ou sinuées dentées rétréciés à la base. Parmi 

 ces fossiles le Cissites salisburiœfolius L. {Populites, Sassafras obtusum Lesq. 

 olim) a été plus tard (Cret. and Tert. Flora) attribué au genre Cissus. 



Outre ces formes foliaires provenant pour la plupart du Crétacé, un nombre 

 considérable de fossiles du Tertiaire d'Europe et de l'Amérique du Nord ont 

 été attribués au genre Cissus même; ces espèces sont basées en grande partie 

 sur des feuilles, l'une d'elles répond à une fructification de Radoboj, dont chaque 

 fruit renferme deux graines. Mais on ne peut dire si le fruit est une baie, 

 s'il ne renferme que deux graines, albuminées ou non, et de quelle façon est 

 constitué l'embryon. Rien de tout cela n'est visible, et dans ce cas nous ne 

 savons même si nous avons affaire on non à un fruit de Vitacée. En outre la 

 conservation défectueuse de la ramification ne donne non plus aucun renseigne- 



