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ANGIOSPERME. DICOTYLÉDONES 



Ombellifères à cette latitude à l'époque tertiaire ; ce fruit pourrait aussi être rap- 

 porté aux Araliacées, cette famille possède en effet bon nombre de fruits garnis 

 de côtes. Un fruit de l'ambre du Samland décrit par M. Conwentz sous le nom 

 de Chœrophylhim dolichocarpum 1 est la seule preuve de l'existence des Ombelli- 

 fères à l'époque tertiaire. C'est un diakène dont la partie supérieure fait défaut, 

 la section transversale polie présente la même structure que la section homo- 

 logue dans le genre ChœrophyUum. Il existe cinq côtes peu saillantes, le fruit 

 est allongé, rétréci à la base, sillonné sur sa face ventrale. A l'époque quater- 

 naire, nous rencontrons des fruits déterminables d'Ombellifères, par exemple dans 

 le Forestbed de Cromer, où Reid a signalé les fruits à'Œnanthe Lachenàlii et 

 de Peucedanum palustre. La variété de ces formes fossiles et la répartition actuelle 

 de la famille, prouvent qu'elles avaient apparu avant la période quaternaire. 

 Nous manquons donc d'indications sur le développement antérieur d'une des 

 familles les plus importantes. 



L'état de nos connaissances est plus satisfaisant pour la famille voisine des 

 Araliacées. Ces plantes se distinguent principalement des Ombellifères par le 

 nombre, double parfois, des pièces composant l'enveloppe florale, par les fruits 

 bacciformes ou drupacés, et les ombelles parfois groupées en panicules. Les 

 feuilles sont partites ou pennées à divers degrés, souvent de taille considère ble. 

 Les plantes ligneuses l'emportent en nombre, d'autres formes sont grimpantes, 

 la plupart des espèces habitent les régions tropicales ou subtropicales, la mi- 

 norité appartient à la zone tempérée. La plupart des fossiles sont des feuilles, 

 puis quelques fruits en petit nombre que l'on peut avec quelque certitude rap- 

 porter à cette famille. 



Suivant que la forme de la feuille est entière, dentée, palmatilobée ou -pennée, 

 simplement ou doublement pennée, la nervation varie, bien que Ton puisse 

 aussi rencontrer par exemple dans le genre Hedera, la même nervation dans 

 la feuille entière et dans la feuille lobée. Dans ce dernier genre, la nervation 

 est palmée, avec trois à sept nervures primaires qui sont toutes craspédodromes; 

 les nervures secondaires qui en partent sous des angles de 50 à 70° sont campto- 

 dromes et généralement dichotomes, les nervures tertiaires sont également 

 camptodromes. Les nervures anastomotiques, courbes dans la partie inférieure 

 de la feuille, présentent dans le reste du limbe un parcours assez irrégulier 

 grâce à leurs ramifications ; elles bordent des espaces subdivisés en mailles poly- 

 gonales par de très-fines ramifications. Chez H. Hélix L., la nervation est très 

 variable par suite du polymorphisme des feuilles, dans les feuilles très - étroites 

 trois nervures primaires à peine ramifiées suffisent, dans les grandes feuilles 

 larges, on en voit sept. Chez H. capitata Sw. la feuille a cinq rayons, les ner- 

 vures primaires sont très ascendantes, les nervures de la paire inférieure après 

 une faible course s'anastomosent en camptodromie avec les premières nervures 

 secondaires des nervures de la seconde paire; celles-ci sont elles-mêmes dicho- 

 tomes, et leurs rameaux supérieurs sont reliés avec les premières nervures 

 secondaires des nervures primaires moyennes. Comme ensemble cette feuille res- 

 semble assez bien aux feuilles désignées sous le nom de Macclintockia. 



1 Bernsteinflora, Page 85, pl. IX fig. 1 à 3. 



