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ANGIOSPEKM^E. DICOTYLÉDONES 



Autant que les feuilles seules permettent d'apprécier, le genre Aralia était 

 représenté à l'époque tertiaire dans les contrées orientales et occidentales de 

 l'Amérique, et les feuilles se rapprochaient par la forme de celles de VA. horrida. 

 L'apparition du genre Hedera est également placée à l'époque crétacée supérieure. 

 On le voit pour la première fois dans les dépôts crétacés du Groenland d'une 

 part, et de l'Amérique du Nord d'autre part, représenté par des fossiles voisins 

 de H. Hélix, par exemple H. ovalis Lesq. dans la craie du Nébraska, H. Schimperi 

 Lesq. et H. platanoïdes Lesq., de la craie du Kansas, H. cuneata Heer et 

 H. primordiale Sap. des couches d'Atane et de Patoot du Groenland; la der- 

 nière espèce se trouve aussi dans le crétacé du sud de la France. Parmi les 

 espèces signalées dans les dépôts tertiaires d'Europe, H. prisca Sap. de Sézanne 

 peut probablement être attribué à ce genre qu'il est étonnant de ne pas rencontrer 

 dans les gisements tertiaires, sauf dans le miocène supérieur (H. Kargii Heer) 

 et dans le pliocène qui a fourni H. Strozsi Gaud. de Sarzanello de Montajone 

 et de Massa maritima. H. Hélix est représenté par ses différentes formes à 

 l'époque quaternaire dans les Tufs du Danemark, de Meyrargues, de Montpellier, 

 de La Celle, de Massa maritima. Il est douteux à mon avis que ce genre ait 

 existé à l'époque tertiaire au Groenland et à Alaska. Les feuilles sont trop 

 incomplètes pour qu'on puisse les déterminer avec certitude comme feuilles 

 iV Hedera, en outre la nervation, pour ce qu'on en voit, me paraît plus voisine 

 de celle du genre Menispermum. M. Lester Ward a décrit dans le groupe de 

 Laramie, des formations tertiaires de l'Amérique du Nord, un certain nombre 

 d'espèces dont l'attribution au genre Hedera me semble douteuse ; les unes, 

 comme H. Brunneri Lest. Ward et H. aquamara Lest. Ward, ont été observées 

 à Black Buttes Station dans le Wyoming, les autres comme H. parvida Lest. 

 Ward, H. minima Lest. Ward, à Clear Creek dans le Montana. La nervation 

 de toutes ces espèces ne fournit aucun caractère pour la détermination du 

 genre. Hedera Brunneri serait plutôt une feuille de Populus, et H. aquamara une 

 feuille de Fotliergilla, les deux autres pourraient bien être des feuilles de 

 Célastracées. 



Avant d'en finir avec les deux familles voisines des Vitacées et des Aralia- 

 cées, remarquons à propos des feuilles déjà signalées sous le nom de Credneria 

 que leur interprétation est très-variable; comme on n'en connaît que des feuilles, 

 on conçoit qu'il ne puisse guère en être autrement. Heer a désigné la plupart 

 d'entre elles sous le nom de Cliondrophyllum, et Schulze appelle de même quel- 

 ques-unes des espèces de Heer du crétacé du Harz. D'ailleurs Heer a placé ici 

 un certain nombre de feuilles dont il est impossible de déterminer les affinités; 

 cet auteur considère ces fossiles comme des feuilles d'Ampélidées, mais cette 

 opinion n'est pas évidemment fondée; car si la nervation est palmée chez 

 certaines d'entre elles, il n'en est pas de même chez d'autres. Comme pour 

 d'autres fossiles, il n'est pas non plus possible de découvrir avec certitude à 

 quelle famille ils appartiennent. 



La famille des Cornacécs comprend, à peu d'exceptions près, des plantes 

 ligneuses dont les fleurs présentent quatre sépales, un nombre égal de pétales et 

 d'étamines et deux carpelles. L'ovaire est infère, le fruit est une drupe couronnée 



