UMBELLIFLOR^ 



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des fruits mûrs de trois espèces, et des fruits incomplètement mûrs d'autres espèces. 

 Comme, à ce qu'il paraît, les fleurs femelles ne sont fécondées qu'en petit nombre, 

 les fruits ne forment presque jamais une grappe, on n'en voit qu'un, deux ou 

 trois au-dessous des bractées qui persistent après la chute du pédoncule. 



Les fruits sont des drupes ovoïdes dont la partie charnue est très mince, 

 ils présentent à leur sommet les cicatrices des pièces florales tombées, et à leur 

 base la cicatrice du pédoncule. La partie charnue présente chez les fruits 

 desséchés de petits sillons longitudinaux et ordinairement trois ou quatre légères 

 crêtes. Le noyau possède de dix à douze bourrelets longitudinaux, mais il est 

 parfois lisse, il est arrondi à ses deux extrémités. On conviendra que tout cela 

 s'accorde mal avec les figures et les exemplaires de la plupart des espèces de 

 Nyssa établies pour des fruits fossiles. La raison en est que personne ne s'est 

 donné la peine de comparer les fossiles aux fruits des espèces vivantes, et que 

 négligeant de faire la critique des déterminations précédentes, on a appliqué le 

 qualificatif à des fossiles plus ou moins semblables. Je ne puis considérer comme 

 fruits de Nyssa que les fruits ovoïdes qui, détachés de leur pédoncule, montrent un 

 stigmate apical plat, et la cicatrice du pédoncule à la base, de fins bourrelets 

 longitudinaux lorsque la partie charnue du fruit n'est pas détruite, et dix à douze 

 sillons étroits et peu profonds à la surface du noyau si celui-ci est seul conservé. 



Parmi les fruits attribués au genre Nyssa ceux qui montrent une pointe et 

 à la base un prétendu pédoncule doivent être exclus de ce genre, il en est de 

 même de ceux dont l'aspect extérieur permet de les rapporter à des graines. Le 

 prétendu pédoncule de ces fossiles, à en juger par les figures, n'est que la base 

 atténuée du fruit, comme chez N. arctica Heer, N. baltica Heer. Nous ne savons 

 pas s'il a existé des fruits sphériques de Nyssa, si ces fruits ont eu la base 

 atténuée, comme cela se voit par exemple chez Cubeba Miq., et la partie charnue 

 plus développée, nous ignorons si le style des espèces anciennes était sessile, 

 et admettre ces faits, c'est admettre des suppositions arbitraires, quant aux 

 lignes transversales figurées par Heee chez N. arctica et N. reticulata elles 

 peuvent correspondre à des plissements ou à des fentes de la partie carbonisée, 

 produites par la fossilisation. Des bourrelets longitudinaux plus accentués 

 comme ceux de N ornithobroma Unger, témoignent d'une portion charnue plus 

 développée, particularité qui peut avoir existé chez une espèce fossile. 



Je ne saurais à quelle famille rapporter les fruits exclus par moi du genre Nyssa, 

 car, sauf le contour et l'état de la surface, presque tous les caractères capables 

 d'assurer leur détermination font défaut. En nommant telle ou telle famille, 

 je substituerais à la famille dont il est question une autre famille également 

 douteuse, et ce n'est pas d'ailleurs une seule, mais plusieurs familles que l'on 

 pourrait citer. Le nombre des espèces de Nyssa basées sur des fruits se trou- 

 vant ainsi réduit, on voit disparaître du même coup cette contradiction sur- 

 prenante qui consistait à signaler dans un même gisement une série de feuilles 

 et à peine un fruit, et ailleurs une quantité de fruits et pas de feuilles, dispro- 

 portion en général étonnante entre les feuilles et les fruits. 



Des noyaux semblables se rencontrent dans le genre Elœagnus. Ainsi E. 

 augustifolia, qui arrive encore à mûrir ses fruits à la latitude de Leipzig, a des 



