SAXIFRAGINiE 



615 



la nervation est pennée, les nervures secondaires et tertiaires sont craspédo- 

 dromes, les nervures anastomotiques naissent à angle droit, la plupart sont 

 rectilignes, les espaces qu'elles limitent sont occupés par des mailles polygonales. 

 Bien que les feuilles fossiles du crétacé de l'Amérique du Nord et de l'Eocène 

 de Sézanne et de Gélinden aient beaucoup de rapports avec les feuilles des 

 espèces actuelles, elles en diffèrent tellement à d'autres points de vue comme 

 la base, le sommet et la dentition du limbe qu'on ne peut qu'arbitrairement les 

 ranger ici. Il ne reste pour démontrer l'existence de la famille à l'état fossile 

 que la fleur de l'Ambre du Samland décrite par M. Conwentz 1 sous le nom 

 Hamamelidanthium succineum (fig. 341 5— 7 ). Ce fossile montre deux fleurs 

 sessiles, chacune à l'aisselle d'une bractée, le calice est quinquepartit, l'ovaire 

 semi-infère avec deux styles réfléchis, la corolle et les étamines n'existaient pas 

 ou étaient tombées avant la fossilisation. En tout cas, bien que nous ne connaissions 

 ni la structure de l'ovaire, ni le fruit, ces fleurs rappellent celles des Hama- 

 mëlis et peuvent être considérées comme prouvant l'existence de la famille à 

 l'époque tertiaire. 



Des restes authentiques du groupe des Pïatanacées sont connus à l'état fossile. 

 Les espèces actuelles peu nombreusent habitent les régions méditerranéennes, 

 les versants atlantique et pacifique de l'Amérique du Nord et le Mexique. Les 

 inflorescences et fructifications forment des capitules sphériques réunis en une 

 grappe pédonculée, les achaines ciliés, allongés et cylindriques sont un peu 

 rétrécis à leur base et se détachent à la maturité. Il n'y a pas de doute réel 

 au sujet de la détermination des feuilles, fleurs et fructifications fossiles, bien 

 que l'étude de ces restes n'ait pu porter que sur leur extérieur. Une fructifi- 

 cation douteuse a été cependant figurée par M. d'Ettingshausen dans la Flore 

 tertiaire de la Styrie (pl. 3 fig. 3) sous le nom de P. gracïlis. 



Les feuilles des deux espèces originaires l'une du bassin de la Méditerranée 

 (P. orientalis), l'autre du versant atlantique de l'Amérique du Nord sont très-variables 

 sous le rapport de la taille et du nombre des lobes, et pour cette raison on doit 

 probablement considérer une partie des espèces fossiles, comme de variations indi- 

 viduelles par exemple les espèces de Schossnitz distinguées par Gœppert, simples. 

 La nervation est essentiellement la même chez toutes les formes, palmée avec trois 

 ou cinq nervures primaires suivant le nombre des lobes; généralement cepen- 

 dant le lobe basilaire ne reçoit qu'une nervure secondaire fournie par la nervure 

 latérale. Les nervures primaires et secondaires sont toutes craspédodromes, les 

 nervures tertiaires sont réunies à des nervures secondaires incomplètes, les nervures 

 anastomotiques droites ou courbées limitent des espaces occupés par des mailles 

 polygonales étroites. La ramification de la nervure primaire se produit toujours 

 un peu au-dessus de la base. L'apparition du genre Platanas dès l'époque cré- 

 tacée n'est guère contestable, car le P. Heeri Lesq. (Crcdneria subrhomboïdea 

 Velenovsky) du Crétacé de la Bohême, du Groenland, du Canada et de l'Amé- 

 rique du Nord est sans doute un Platanus. Ce genre existe aussi dans le groupe 

 de Laramie. P. primœva Lesq., P. Neivberryana Lesq., P. obtusiJoba Lesq. sont 

 les autres formes de l'époque crétacé. A l'époque tertiaire, nous trouvons le 



1 Loc. cit. p. 93 pl. 9 fig. 26—29. 



