THYMELIN.E 



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Le genre Punica appartient aux contrées méditerranéennes et atteint sa 

 limite septentrionale dans le sud du Tyrol, sur les bords des lacs de la Haute 

 Italie, et dans les vallées avoisinantes, dans le Valais près de Sion, où il est en 

 partie cultivé ou acclimaté , et où se trouvent aussi des stations d'où il est 

 originaire, si toutefois il n'y a pas d'erreur à ce sujet. Punica est en tout cas 

 au nombre de ces plantes qui nous ont été transmises par l'époque tertiaire; 

 l'époque glaciaire a dû, par l'extension des glaciers vers le sud, déplacer dans le 

 même sens la limite septentrionale de l'espèce ; à l'expiration de la période, les 

 grenadiers ont pu gagner de nouveau vers le nord, mais l'on peut se demander 

 jusqu'à quel point la main de l'homme a participé à cette extension. 



18e Ordre. THYMELIN^E. 



Toutes les familles de cet ordre: les Thyméléacêes, les Eléagnacées et les 

 Protêacêes ont été signalées par les auteurs à l'état fossile, où elles sont repré- 

 sentées par des feuilles, rarement par des fruits ou des graines. Les fleurs 

 tétramères possèdent rarement un calice et une corolle, souvent elles n'ont qu'un 

 périgone coloré, les étamines sont disposées en un ou deux cercles, l'ovaire 

 supère, uniloculaire comprend un seul carpelle produisant un seul ovule, le fruit 

 est une baie, une drupe ou une capsule. Feuilles sans stipules. Ces plantes sont 

 toutes des arbres ou des arbustes. 



La famille des Thyméléacêes a fourni des feuilles et des fleurs fossiles. Ses 

 espèces actuelles appartiennent surtout aux contrées tropicales et subtropicales 

 de l'hémisphère sud, un petit nombre de plantes sont de l'hémisphère nord, elles 

 sont encore moins bien représentées dans la zone tempérée. Fleurs régulières 

 tétramères avec enveloppe florale unique, rarement double, huit, rarement deux 

 à quatre étamines, ovaire uniloculaire avec ovule pendant, fruits bacciformes 

 ou drupacés. Les feuilles fossiles sont attribuées en majeure partie au genre 

 Daphne L., très-peu au genre Pimelea R. Br. ; le premier genre habite une 

 bonne partie de la zone tempérée d'Europe et d'Asie, le dernier l'Autralie, la 

 terre de Van Diémen et la Nouvelle Zélande. A l'exception d'une seule, toutes 

 les espèces fossiles de Pimelea proviennent du Tertiaire de la Suisse, d'Œningen, 

 ou de Rixhôft dans le Sammland et ont été décrites par Heer (P. œningensis, 

 P.maritima, P. pulchella, P. crassipes [fig, 351 16 ~ 18 ]). On rapporte ces feuilles 

 entières, lancéolées ou ovales (la plus grande largeur se trouvant vers le sommet), 

 sessiles ou pétiolées, au genre Pimelea en se basant sur la forme des feuilles 

 semblable de part et d'autre, et sur la présence d'une fleur tubulée dont le 

 bord est quadripartit, le tube cilié à sa base (fig. 351 18 ), et qui a été rapportée 

 au P. œningensis (Daphne R. Bd.). Les étamines doivent sortir du tube, ce que 

 la figure ne montre pas. En ce qui concerne la fleur, dans le genre Pimelea, 

 les cils laissent libre la base du tube lors même qu'ils existent ailleurs, de plus 

 la fleur fossile n'est pas complète, et si elle l'était, l'ovaire devrait être supère 

 comme dans les Daphne. Sans doute la fleur ressemble à une fleur de Thymé- 

 léacée, mais cela suffit-il pour justifier la détermination qui en a été faite? N'avons- 

 nous pas dans d'autres familles des fleurs tubulées à limbe quadripartit? Puis si la 



