666 



ANGIOSPERME. DICOTYLÉDONES 



les feuilles fonctionnant comme vrilles; chez les Acacia d'Australie, la plupart 

 des espèces ont le pétiole aplati ou cylindrique (Phyllodes), remplaçant physio- 

 logiquement le limbe. Les fleurs sont hermaphrodites, généralement irrégulières, 

 plus rarement régulières, le calice et la corolle sont pentamères, les étamines 

 au nombre de dix ou plus nombreuses, l'ovaire unicarpellé supère est uniloculaire 

 et la placentation pariétale. Le fruit est une capsule déhiscente bivalve (légume), 

 un akène ou un méricarpe. Cet ordre a des représentants dans toutes les 

 régions du globe, les Cœsalpiniées et Mimosées sont presque toutes tropicales, 

 les Papilionacées sont en majeure partie tropicales, un moins grand nombre 

 habitent les régions tempérées, quelques unes les régions froides. Le nombre des 

 espèces décrites à l'état fossile est considérable, ces restes sont surtout des 

 feuilles, puis des fruits. 



Les Papilionacées sont caractérisées par leur corolle papilionacée, dix étamines 

 qui sont toutes réunies en un tube par croissance intercalaire, ou bien neuf 

 sont soudées, une seule libre, parfois toutes sont libres; les graines sont exal- 

 buminées, et l'embryon est courbé. Avant d'entrer dans les détails, mentionnons 

 une particularité générale des pennes ou folioles, qui sont toutes plus ou moins 

 dissymétriques, parfois très peu, ailleurs très-nettement, les folioles inférieures 

 sont plus petites que les autres, la nervation craspédodrome paraît manquer 

 totalement, il existe toujours un réseau marginal souvent très-peu développé. 

 Ici, comme pour d'autres familles, on a signalé parmi les fruits des formes 

 australiennes que l'on a identifiées avec les genres actuels des Papilionacées. 

 Elles se trouvent dans les formations tertiaires de Sotzka, de Parschlug, de Racloboj 

 et de Bohême. Cette distribution doit déjà faire douter de la détermination, car 

 si des genres australiens avaient fait partie de la flore Européenne à l'époque 

 tertiaire, ils ne seraient pas restreints à un petit nombre de gisements. Les 

 fossiles connus sont des feuilles isolées, et les parties qui auraient assuré la 

 détermination n'ont pas été conservées; mais le seraient-elles, que nous ne pourrions 

 probablement pas les déterminer avec certitude. La feuille d'Hardenbergia 

 orbis veteris Unger, que M. d'ETTiNGSHAusEN rapportait au genre Juglans ne 

 peut être rangée ici sans incertitude, car la forme et la nervation sont assez 

 répandues. Il en est de même de Gastrolobium zepliyreum Ettingsh. de Radoboj, 

 Oxylobium pultenœoides Ettingsh. de Sotzka, 0. miocenicum Ettingsh., Kennedya 

 dubia et K. Phaseolithes Ettingsh. de Schichow et deKutschlin; ces feuilles ne 

 justifient pas leurs déterminations ainsi que les auteurs l'avaient déjà reconnu 

 en partie en les décrivant, elles ressemblent cependant à celles de beaucoup 

 d'espèces de ces genres. On pourrait même avoir affaire à des pennes de Légumi- 

 neuses, car cette famille présente beaucoup de feuilles ayant ce contour. On 

 doit traiter de même les espèces de Physolobium de Parschlug décrites par 

 Unger: P. antiquum Unger, P. orbicuîare, P. Kennedy œfolium. Les caractères 

 de Kennedya ou de Physolobium ne sont conservés sur aucun de ces fossiles, 

 pas même sur la valve de la gousse; il est vrai que si on les y reconnaissait, 

 ces caractères ne seraient nullement décisifs; enfin Unger lui-même n'est pas aussi 

 sûr de ses déterminations que sembleraient le prouver ses assertions. La 

 nervation de ces feuilles n'est pas rare et ne peut nullement déceler leur 



