LEGUMINOS.E 



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nom, des graines, mais sans plus de raison. La connaissance la plus superficielle 

 des graines suffit pour savoir que des graines arrondies de même forme peuvent 

 appartenir à des familles très-différentes. 



Les gisements extra-européens ont fourni Cassia Flindersii, C. CroMi, Dalbergia 

 Diemenii, Leguminosites Kennedyi de la flore tertiaire d'Australie, décrits par 

 M. d'ETTiNGSHATJSEN ; Heer a décrit des dépôts tertiaires de Sumatra, des feuilles 

 et un fragment de fruit, qu'on peut rapporter au genre Dalbergia; Geyler figure 

 sous le nom de Cassiophyllum des feuilles de Labuan voisines du genre Cassia. 

 Les feuilles d'Australie ne sont pas suffisantes pour étendre nos connaissances 

 au sujet de la flore tertiaire de ce pays, celles de Sumatra et de Labuan peuvent 

 appartenir aux genres auxquels on les a comparées. 



Avant d'en finir avec les Légumineuses, mentionnons les Leguminosites arachio- 

 ïdes Lesq. des dépôts tertiaires d'Evanston et du groupe de Laramie de Clear 

 Creek, Montana; ces fossiles décrits par Lesquereux et M. Lester F. Ward 1 , 

 sont des fragments douteux, des recherches ultérieures montreront qu'il est diffi- 

 cile de les rapporter aux Légumineuses. 



Si nous cherchons à tirer une conclusion de ce qui précède, nous voyons que 

 l'existence des Légumineuses à l'époque tertiaire est prouvée de la façon la 

 plus évidente par la présence de gousses. L'absence complète des fleurs, et de 

 graines ou fruits utilisables ne nous permet pas malheureusement d'établir d'une 

 façon aussi certaine l'existence des divers groupes de la famille, car nous ne 

 pouvons nous appuyer que sur des feuilles. Il est cependant vraisembable que 

 les Papilionacées, Cœsalpiniacées et Mimosacées étaient représentées à l'époque 

 tertiaire, non par les genres tropicaux, mais par d'autres formes dont l'habitat 

 s'étendait vers l'Ouest jusqu'à la frontière orientale de l'Europe, vers l'Est jus- 

 qu'au Japon, vers le Nord jusqu'au Sud de l'Europe, au Nord de l'Afrique et 

 jusqu'à l'Amérique du Nord sur les deux versants. Cette observation que nous 

 avons eu l'occasion de faire déjà plusieurs fois s'impose également pour ce groupe. 

 C'est là d'ailleurs un résultat que les paléontologistes ne contesteront guère; 

 le rôle de la paléontologie n'est pas d'avancer des opinions que l'on ne peut 

 démontrer, ni d'appuyer par des observations sans valeur des jugements non 

 fondés, mais de rechercher l'évolution des groupes végétaux et des flores en se 

 basant sur des observations soumises à la critique. 



HYSTEROPHYT7E. 



A l'exemple d'EiCHLER, j'intercale cette division entre les Dialypétales et les 

 Gamopétales, elle comprend les familles des Aristolochiacées, Raff'lésiacées, San- 

 talacées, Loranthacées et Balanophoracées. L'existence des Bafflésiacées et des 

 Balanophoracées aux époques géologiques antérieures n'est pas prouvée , et 

 M. Nathorst a abandonné l'opinion qu'il avait d'abord défendue à ce sujet. 

 Il ne reste donc à considérer que trois des familles ci-dessus mentionnées, savoir 

 les Aristolochiacées, Santalacées, Loranthacées, dont des feuilles, des fleurs et des 

 fruits seraient conservés à l'état fossile. 



1 Lesquereux, Tertiar. Flora p. 301 tab. 40 fig. 14. — Lester F. Ward, Types of 

 the Laramie Flora p. 65 tab. 29 fig. 2. 



