HYSTEROPHYT.E 



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vivaces dont les rhizomes ont des formes diverses. L'habitat occupé actuellement par 

 ce groupe qui s'étend jusque dans la Chine Septentrionale et le Japon, dans les Etats 

 du Sud et du Nord de l'Amérique septentrionale, permet de considérer comme vrai- 

 semblable son existence à l'époque tertiaire bien que la preuve n'en soit pas aisée ; 

 en effet aucun des fossiles connus ne se laisse avec certitude rapporter à cette fa- 

 mille. Les feuilles fossiles ne possèdent en effet aucun caractère propre à la famille, 

 car les Ménispermacées, Mélastomacées, Urticacées, Pipéracées, Saururacées pré- 

 sentent des formes de feuille semblables dont la nervation est identique. 



La caractéristique donnée par Schimper pour les feuilles d' Aristolochia peut 

 s'appliquer à toute une série de feuilles dont les nervures rayonnantes sont 

 courbes. La forme et la taille des feuilles sont très-variables, non-seulement 

 dans les diverses espèces, mais dans la même espèce; cela n'a pas de consé- 

 quences pour les espèces actuelles , mais conduit à distinguer comme espèces 

 les diverses formes fossiles que l'on rencontre à l'état de feuilles isolées. De 

 plus chez un certain nombre de genres distraits du genre Aristolochia, comme 

 Bragantia, on voit que la nervation des espèces indiennes, et de celles 

 des Iles Philippines, est identique à celle des Mélastomacées, de diverses Myr- 

 tacées, ou d'un certain nombre de Lauracées : trois ou cinq faisceaux pri- 

 maires légèrement courbés vers le milieu de la feuille traversent le limbe et 

 convergent au sommet (fig. 370 1 ). Le fossile décrit et figuré par Ungee 1 sous 

 le nom de Melastomites radobojana pourrait avec autant de raison trouver sa 

 place ici. 



Avant de passer à l'exposé de la nervation, je traiterai des fossiles décrits 

 comme fruits. Les fruits des Aristolochiacées sont pédonculés à parois minces, 

 cylindriques et de taille variable, ils présentent à leur sommet les cicatrices des 

 parties tombées de la fleur et le reste du stigmate (fig. 371 5 ). Heer décrit sous 

 le nom d' Aristolochia œningensis des fruits ovoïdes ou allongés, d'autres pro- 

 venant de Sused sont décrits par Pilar sous le nom à' A. sphœrocarpa Heer; 

 la surface externe présente des stries, le sommet est obtus (fig. 371 L2 ). Par 

 leur contour ces fossiles ressemblent à des fruits d'Aristoloches, de plus sur 

 l'un des exemplaires les stries peuvent être interprêtées comme bourrelets. 

 A cela près l'on manque absolument de caractères pouvant décider à quelle 

 famille il convient de rapporter ces fossiles dont la détermination est incertaine, 

 malgré leur ressemblance extérieure. En tout cas, sur vingt fruits environ que 

 j'ai pu étudier, je n'ai pas vu au sommet du fruit la cicatrice produite par la 

 chute de la fleur (fig. 371 5 ). 



En ce qui concerne les feuilles fossiles, elles ne sont pas en général susceptibles 

 d'une détermination précise, et leur nervation diffère de celle des feuilles des 

 Aristoloches. On peut regarder comme des fragments de feuilles sans aucune 

 importance les A. dentata et A. primœva Weber de Rott, A. nervosa Heer de 

 la Hôhe Rhon, A. borealis Heer des dépôts tertiaires du Groenland; je doute 

 que VA. venusta Saporta de Radoboj, VA. inœqualis Heer du Tertiaire du Groen- 

 land doivent être rapportés à ce genre , car parmi les nombreuses espèces que 

 j'ai examinées, je n'en ai pas trouvé dont les feuilles, dissymétriques à la base 



1 Sylloge, ni. 



