HYSTEROPHYT^E 



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très-voisines de celles d'Osyris ou même identiques, ce qui tendrait à prouver 

 que les conditions de la période glaciaire ont restreint l'habitat de cette plante 

 vers le Nord, tandis qu'elle s'est réinstallée dans l'Europe méridionale pour 

 regagner ensuite du terrain dans la même direction. 



Des rameaux caractérisés par une abondante ramification à branches dressées 

 ou divergentes, pourvus de petites feuilles ou de fragments de feuilles, ont été 

 décrits sous le nom de Leptomeria et considérés comme représentant ce genre 

 Australien en Europe à l'époque tertiaire. Si l'on en croit les auteurs, non- 

 seulement les rameaux, mais aussi les fruits (Oligocène inférieur de Haering), 

 auraient été conservés à l'état fossile. Cette interprétation date de l'époque 

 où l'on se plaisait à donner un caractère australien à la flore tertiaire de l'Eu- 

 rope et où l'on admettait la présence des genres australiens sans aucun examen 

 critique sur la seule base d'une ressemblance très superficielle. Cette manière 

 de voir admise jusqu'aujourd'hui est dépourvue de fondement, les fossiles de 

 Haering répandus dans les collections permettaient cependant de rectifier ces 

 interprétations. En ce qui concerne les fruits fossiles de Haering figurés par 

 M. d'Ettingshausen, nous ne pouvons rien dire de leur position, puisqu'ils ne 

 montrent aucun détail; on les a rapportés au L. gracïlis mais rien ne justifie 

 ce rapprochement. Ces fruits ont été rapportés au genre Leptomeria grâce à la 

 présence des petits corpuscules sphériques insérés sur les rameaux ou trouvés 

 dans leur voisinage. Dans le genre actuel, les rameaux sont aphylles ou pour- 

 vus seulement de feuilles rudimentaires ou enfin de petites feuilles cylindriques. 

 Si l'on examine plus attentivement les rameaux fossiles, on se convainc bien 

 vite que l'on affaire à des rameaux de plantes différentes; parmi ces traces les 

 unes sont plus droites, d'autres sont en chevron ou en zigzag, d'autres portent 

 des feuilles alternes, d'autres enfin n'en possèdent pas. Nous savons déjà que 

 des débris semblables ont été désignés sous les noms d'Ephedra et de Casuarina 

 Le seul genre auquel on puisse songer, à l'examen des fossiles cités, serait 

 Osyris ou un genre voisin, c'est ainsi que M. de Saporta signale son 0. pri- 

 mœva (fig. 372 1_3 ) dans un gisement où il n'avait antérieurement signalé que 

 le genre Leptomeria. La nervation de la feuille de Y Osyris aïba L. est pennée, 

 avec nervures secondaires très-ascendantes et nervures tertiaires camptodromes. 

 Chez l'espèce figurée par M. de Saporta, le parcours des nervures secondaires 

 est moins ascendant que chez l'espèce actuelle, les cicatrices foliaires arrondies 

 ne seraient pas incompatibles avec les rameaux rapportés au genre Leptomeria. 

 Je ferai remarquer que cette interprétation n'aura de valeur que pour un cer- 

 tain nombre des rameaux, car on a compris sous ce nom des débris différents. 



L'existence du genre Santalum dans les dépôts tertiaires d'Europe et d'Amé- 

 rique est également douteuse; ce genre habite actuellement les régions tropi- 

 cales de l'Inde et des rives du Pacifique. On lui rapporte de petites feuilles 

 lancéolées, ovales, pointues, parfois émarginées, rétrécies vers la base et dont 

 la nervation n'est plus représentée que par la nervure médiane, quelquefois 

 par des traces des nervures secondaires disposées suivant le mode penné. Il 

 résulte de cet état de conservation , que la détermination ne peut inspirer 

 grande confiance, de plus une partie de ces feuilles ont été désignées par 



