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ANGIOSPERME. DICOTYLÉDONES. 



savons où ranger, les Najadita, Yuccites, par exemple, bien que divers auteurs 

 les considèrent comme des Monocotylédones en indiquant même leurs relations 

 d'une façon plus précise encore. Il en est d'autres exemples dans les périodes 

 crétacée et tertiaire. Lorsque ces formes ont été mieux connues, elles sont 

 toujours rentrées dans un groupe déterminé; il va sans dire, qu'elles peuvent 

 présenter des affinités avec un ou même avec plusieurs groupes, puisqu'aucun 

 groupe grand ou petit n'est absolument isolé dans la nature. 



D'après la liste des genres dressée par M. Feistmantel, dix genres, parmi 

 les 29 que renferme la liste américaine, devraient être rapportés aux Amen- 

 tacées, et les autres à des familles à fleurs plus complexes; ces faits contre- 

 disent les idées ordinairement admises d'après lesquelles les Amentacées et les 

 Urticées seraient les formes apparues les premières. Les couches qui renferment 

 ces fossiles sont d'ailleurs connues depuis assez longtemps et ont été désignées 

 par Taylor, 1 ) qui a d'abord décrit des Fougères de cette provenance, en les 

 rapportant à l'infrà-crétacé. Rogers en 1840 distingua ces couches comme for- 

 mations jurasso-crétacées, elles sont rapportées par M. Fontaine au Néocomien et 

 Dawson leur assigne également cette place. 



GAMOPÉTALES (Sympetalae). 



Le groupe des Sympétales ou Gamopétales se distingue par la concrescence 

 des pétales résultant d'une croissance intercalaire qui fait prendre des formes 

 concaves variables à la corolle ou au périgone appelé gamopétale. Dans divers 

 cas les pétales sont cependant distincts dans ce groupe. Comme les fleurs fossiles 

 sont rares, ce caractère de la gamopétalie n'a pas en paléontologie de signifi- 

 cation bien réelle, et comme d'autre part nous n'avons pour distinguer les feuilles 

 de ces plantes aucun caractère sérieux et que des fleurs gamopétales se ren- 

 contrent aussi parmi les Dialypétales , on peut en général regarder comme 

 arbitraire l'attribution des feuilles fossiles à cet embranchement ou à un autre 

 groupe, car on ne doit pas attacher un bien grand poids à la communauté de 

 gisement des feuilles et des fleurs. 



I e Ordre. BICORNES. 



Cet ordre renferme les familles des Vacciniées, Ericacées et Epacridacées ; 

 la dernière famille représentée de nos jours en Australie seulement est inconnue 

 à l'état fossile, la première est assez riche en débris fossiles. Les fleurs sont 

 régulières, hermaphrodites, tétra ou pentamères, étamines en nombre égal ou 

 double de celui des pétales, pollen souvent groupé en tétrades. Carpelles au 

 nombre de deux ou plus nombreux. Les fruits sont des capsules, des baies, des 

 drupes ou des akènes. Lorsque les deux verticilles staminaux sont représentés, 

 les pièces de l'un sont placées en avant des segments de la corolle, si l'un des 

 deux verticilles manque, les étamines sont situées en avant des sépales. 



La famille des Vacciniacées que je considère, à l'exemple de Bentham et 

 Hooker comme famille spéciale et non comme tribu des Ericacées, se distingue 



1 Transact. Geol. Soc. of Pennsylvania, Tome I. 1835. 



