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de celles-ci par l'ovaire infère, tandis que les autres caractères sont communs 

 aux deux familles; le genre Chiogenes dont l'ovaire est semi- infère, est cité 

 comme genre intermédiaire. Les fruits sont généralement des baies, rarement 

 des drupes ou des akènes. Les plantes de cette famille sont pour la plupart 

 des arbustes de petite taille, souvent épiphytes, dressés ou couchés avec feuilles 

 alternes, persistantes en général. 



Fig. 374. 



Comparaison des feuilles des espèces actuelles de Yaccinhim. 1 Yacciuium hirtellum. 2 V. Myrsinites. 3 V. Yitis 

 Idœa. 4 Y. uliginomm. 5 V. Myrtillus. 6 Y. densum. 7 Y. (Oxycoccos) macrocarpum. 8 Y. arboreum 9 Y. tnade- 

 rense. 10 V. oxycoccos L. (Oxycoccos palustris) (toutes d'après nature). 11, 12 Y. muderense Heer, Quaternaire 

 de St. Jorge, Madère. 13 Y. Friesii, Miocène d'Alaska. 14 V. acheronticum Heer. 15 Y. attemiatum Heer. 

 16 V. reticulatum Heer. 17 Y. parvifolium Heer. 18 Y. Brucknianni Heer. 19 Y. Orci Heer. Œuingen (11-19 



reprod. d'après Heer). 



Les espèces actuelles de la famille occupent une aire géographique considé- 

 rable, elles s'étendent sur les deux hémisphères depuis les régions polaires jusque 

 sur les montagnes des contrées tropicales, et existent aussi en Australie. Parmi 

 les genres récents, Vaccinium L. et Oxycoccos Persoon sont signalés à l'état 

 fossile, on n'en a décrit que des feuilles. Celles du second genre ne sont con- 

 nues que dans les tourbières interglaciaires de Laucnbourg sur l'Elbe (0. 

 palustris Pers. fig. 374 10 ) mais on leur aurait trouvé une distribution plus 

 étendue si l'on avait accordé plus d'attention aux fossiles de cette période. En 

 tout cas les conditions exigées par cette plante étaient réalisées durant cette 

 période. Une seconde espèce, Oxycoccos macrocarpns (fig. 374 7 ), très répandue 

 dans l'Amérique du Nord, et aussi connu en Hollande, à Terschelling, appar- 

 tient à la même catégorie; son existence simultanée en Europe et dans l'Amé- 

 rique du Nord est très intéressante, c'est un fait dont nous avons déjà signalé un 



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