BICORNES 



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Colorado, dans le groupe de Greenriver; l'attribution de la seconde espèce au 

 genre Vaccinium est douteuse. Ce genre fait défaut à l'état fossile, au Groen- 

 land, tandis qu'il y est aujourd'hui représenté comme dans l'Amérique du Nord; 

 son origine boréale paraît évidente. M. Nathorst a décrit une seule espèce du 

 Japon qu'il considère comme douteuse, V. Saportanum et qu'il compare au 

 V. densum Miq. des Wf- Nilgherris, à nervures secondaires réunies en'^campto- 

 dromie par les nervures tertiaires. L'auteur figure deux fragments représentant 

 l'un la base, l'autre le sommet d'une feuille, les nervures secondaires sont camp- 

 todromes dans le premier cas, par dichotomie, dans le second, par les ner- 

 vures tertiaires ; je n'ai observé ces différences chez aucun Vaccinium, les deux 

 fragments ne peuvent guère aller ensemble, la dentition est bien celle des Vac- 

 cinium, mais on la trouve aussi dans d'autres feuilles. 



Les feuilles fossiles de ce genre sont signalées à l'époque tertiaire, depuis 

 l'Oligocène inférieur jusque dans le Miocène supérieur, et à cette époque le 

 genre s'étendait depuis le Sud de la France jusqu'en Styrie et en Bohême. 

 Parmi tous les gisements, celui du Miocène supérieur d'Œningen se fait remar- 

 quer par les V. reticulatum ABr. , Bruckmanni Heer, attenuatum Heer, Japeti 

 Heer, microphyllum Heer etc. (fig. 374 15 19 ); puis le gisement de Parschlug avec 

 V. icmadophyllum Unger, myrsinœfolium Unger, Chamœdrys Unger. La plupart 

 des feuilles du V. Empetrites sont considérées par M. cTEttingshausen comme 

 des feuilles de Légumineuses ; V. acheronticum Unger a été attribué non seule- 

 ment au genre qui nous occupe, mais aux Santalacées, Myrtacées, Célastracées. 

 On ne compterait dans l'Oligocène que quelques espèces seulement; V. micro- 

 merum Sap. de Camoins-les-Bains , atteint l'apogée de son développement en 

 Europe à Fépoque miocène ; M. de Saporta signale dans le Pliocène du Cantal 

 au Pas de la Mougudo, en compagnie d'Hamamelis latifolia une espèce voisine, 

 le V. parcedentatum. Toutes ces données et les conclusions qu'on en tire sont 

 cependant douteuses et incertaines, puisque nous ne connaissons à l'état fossile 

 que des feuilles, dont les déterminations ne sont nullement assurées. Il se peut 

 d'ailleurs que certains de ces fossiles appartiennent à d'autres genres de Vac- 

 ciniées, mais on ne saurait trancher la question. Pour montrer jusqu'à quel point 

 peut varier l'interprétation de feuilles des Dicotylédones, il suffira de signaler les 

 Grevillea elliptica et G. obscur a Sap., d'Aix, que M. de Saporta lui même a 

 depuis rapportés au genre Vaccinium ; il appelle par contre Myrsine emarginata, 

 son ancien Vaccinium reticulatum du même gisement. A l'époque quaternaire 

 vivaient déjà des formes actuelles; on en a trouvé dans les tufs calcaires de 

 Scanie et dans les tourbières interglaciaires de Kolbermoor (V. uliginosum L.), 

 dans les tufs de St. Jorge à Madère, V. maderense Link, espèce qui existe 

 encore aux Açores et à Madère, dérivant sans doute de l'époque quaternaire 

 (fig. 374 4 > il 12). 



L'ovaire supère sépare les Ericacées de la famille précédente, La plupart des 

 autres caractères étant communs aux deux familles, par exemple le nombre et 

 la situation relative des pièces de la fleur, l'appendice en forme d'épine de la 

 face dorsale des anthères (qui peut aussi faire défaut), le groupement des grains 

 de pollen en tétrades, les fruits capsulaires s'ouvrant de la base au sommet ou 



