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ANGIOSPERME. DICOTYLÉDONES 



staminodes opposés aux segments du calice. L'ovaire uniloculaire se compose 

 d'un seul carpelle ou d'un nombre de carpelles égal à celui des segments de la 

 corolle, la placentation est centrale libre. 



On a signalé un seul fossile douteux de la famille des Primulacées, il provient 

 des tourbières interglaciaires de Lauenbourg sur l'Elbe et on l'a rapporté au 

 Lysimachia nummularia L. 



Les Myrsinacées se rapprochent des Primulacées par la structure de l'ovaire 

 qui est uniloculaire et dont la placentation est centrale, mais elles s'en distin- 

 guent cependant par le fruit qui est un akène ou une baie renfermant un petit 

 nombre de graines. Dans le genre Maesa l'ovaire est infère. Comme d'habitude 

 les fossiles sont surtout des feuilles, mais on connaît aussi quelques rares fleurs 

 dont la bonne conservation fournit en faveur de l'existence de la famille, de 

 meilleures preuves que les nombreuses feuilles. 



La famille, composée d'arbres et d'arbustes, appartient surtout aux régions 

 tropicales et subtropicales, elle atteint sa limite septentrionale sur l'hémisphère 

 oriental au Japon, en Arabie, en Abyssinie, aux Açores et aux Canaries, sur 

 l'hémisphère occidental aux Antilles, au Mexique et dans l'Amérique du Nord. 

 D'après les déterminations des paléontologistes, cette famille aurait eu encore 

 des représentants au Groenland à l'époque tertiaire. Les fleurs conservées dans 

 l'Ambre du Samland prouvent qu'à cette époque la famille existait dans les 

 régions baltiques, ces fleurs sont d'autant plus importantes que les autres fossiles 

 sont tous des feuilles; les feuilles sont assez mal caractérisées, et la conservation 

 des nombreux réservoirs oléifères qui existent chez les espèces actuelles, ne 

 fixerait guère la détermination, car ces productions se retrouvent également 

 dans les feuilles d'autres familles. Cette famille n'est plus de nos jours repré- 

 sentée dans la flore européenne, tandis qu'à l'époque tertiaire, elle avait en Eu- 

 rope de nombreuses espèces appartenant surtout au genre Myrsine. L'existence 

 du genre Myrsine en Europe à l'époque tertiaire se trouve démontrée, abstraction 

 faite des fleurs fossiles du succin, non tant par les feuilles fossiles qu'on lui a 

 rapportées, que par sa répartition actuelle. Myrsine africana L. habite actuelle- 

 ment les Indes septentrionales, l'Afghanistan, l'Abyssinie, les Açores et le Cap, 

 M. retusa les Açores, M. simensis, Hochst. l'Abyssinie, Heberdenia {Myrsine) 

 excelsa Banks, les Canaries, M. canariensis, Madère, M. bottensis Rich. l'Yémen. 

 Cette distribution permet de conclure, comme nous l'avons déjà fait à plusieurs 

 reprises, que ce genre ou un genre voisin habitait l'Europe méridionale pendant 

 l'époque tertiaire, et il s'avançait encore plus loin vers le nord, comme le 

 prouvent les fleurs fossiles de l'Ambre. 



La répartition actuelle du genre Ardisia L. qui atteint sa limite septentrionale 

 au Japon (Yesso) et dans l'Amérique du Nord rappelle celle de beaucoup 

 d'autres genres dont l'existence à l'époque tertiaire est mieux démontrée, son 

 existence durant cette période est assez vraisemblable. La nervation des espèces 

 actuelles, si j'en juge d'après les matériaux que j'ai eus à ma disposition, ne 

 montre rien de caractéristique, à moins toutefois que l'on ne considère comme 

 telle la force relativement faible des nervures secondaires, mais il faudrait dis- 

 poser de matériaux plus riches que ceux dont je dispose pour décider si ce 



