DIOSPYRIN^E 



733 



Newb. du Nébraska, S. nervillosus, S. kyperboreus, S. retusus, espèces décrites par 

 Heer dans les Couches de Patoot au Groenland; on ne peut rien avancer de précis 

 au sujet de ces dernières feuilles et le contour tout au plus (chez S. retusus 

 par exemple) peut-il être invoqué, pour sa ressemblance avec les Sapotacées. 



En dehors de l'Europe, signalons parmi les fossiles tertiaires, Sapotacîtes 

 crassipes de Sumatra décrit par Heer, S. oligoneuris, S. achrasioïdes de l'Australie 

 décrits par M. d'Ettingshausen. Les raisons que nous avons mentionnées à propos 

 des autres familles, et le contour des feuilles, permettent de considérer comme 

 vraisemblable l'existence des Sapotacées à cette époque dans les deux pays, 

 mais nous n'en avons pas la preuve directe dans ces fossiles. D'après M. d'Ettings- 

 hausen, le Sapindus coriaceus Lesq. de la Station d'Elko, Sierra Nevada, serait 

 un Sapotacîtes, S. Copeanus, le Myrica solida Heer de Sachalin, devrait s'appeler 

 Sapotacîtes solidus, ce sont là des changements de noms qui ne sont pas justifiés 

 par la conservation des feuilles. 



Les Sapotacées sont signalées dans les dépôts tertiaires européens depuis 

 l'Oligocène jusque dans le Miocène supérieur des régions comprises entre la 

 France méridionale et la Baltique. Les preuves de l'existence de la famille, 

 abstraction faite de celles qui sont mentionnées plus haut, n'ont certainement 

 pas une bien grande valeur, elles ont surtout comme fondement les formes de 

 feuilles voisines du S. minor (fig. 385 4 ) auquel on attribue une aire très-étendue. 

 On peut rapprocher de cette forme S. Toivnshendi Heer de Monod, S. exsul 

 Sap. d'Aix , S. latifolius Sap. de St. Zacharie , S. eximius Sap. d'Armissan , et 

 de nombreuses autres espèces de Hsering, Sagor, Bilin, dont la nervure médiane 

 est seule conservée, les autres nervures faisant défaut ou n'étant indiquées que 

 par des traces. On peut se demander en outre si les nombreuses espèces dé- 

 crites sont bonnes à conserver, un certain nombre de formes â petites feuilles 

 comme S. vaccinioïdes Ettingsh. , S. parmfolhts Ettingsh. rappellent non seule- 

 ment les feuilles des Sapotacées, mais aussi celles d'autres familles. Il faut 

 avouer que l'attribution de la plupart de ces feuilles aux Sapotacées ou à cer- 

 tains genres de la famille est arbitraire. 



Des noyaux de fruits, ovoïdes, lisses, arrondis aux deux extrémités et portant 

 5 ou 6 bourrelets ont été réunis par Unger (Sylloge, III) à son Bumelia Ple- 

 jadum. Les Sapotacées n'ont pas de capsules puisque les fruits sont des baies, 

 ces fossiles ne peuvent pas être des graines. Les bourrelets de la surface externe 

 rappellent les capsules osseuses de Nyssa, Cornus, Symplocos, Elœagnus , etc 

 ils sont vraisemblablement produits par des faisceaux vasculaires qui parcourent 

 l'endocarpe. 



J'ai étudié la structure de l'épiderme et l'ai trouvée très -uniforme chez une 

 série de genres, particulièrement chez ceux qui ont été signalés à l'état fossile. 

 Les feuilles coriaces recouvertes d'un enduit cireux sont très-communes, les 

 cellules épidermiques sont petites, celles de la face supérieure ont les parois 

 latérales planes, polygonales; les stomates qui manquent à cette face sont nom- 

 breux sur la face inférieure et enfoncés ordinairement. Les cellules stomatiques 

 sont petites, les autres cellules de l'épiderme inférieur sont polygonales et leurs 

 parois latérales sont ondulées. La cuticule est généralement très-développée sur les 



