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genia Unger et F. Scheuclizeri Heer (fig. 388 3 - 4 - 14 ) qui ont des folioles à bord 

 entier, ou au F. omus L. comme F. ulmifolia Sap. de Manosque, ou encore 

 au F. oxyphyïla M. B., comme F. denticulata Heer, F. inœqualis Heer, F. deleta 

 Heer. Dans l'état actuel de nos connaissances, les deux groupes des genres 

 Fraxinus et Omus ont apparu en Europe à l'époque Oligocène, pour atteindre 

 l'apogée de leur développement pendant le Miocène; à l'époque Pliocène on ne 

 trouve plus que quelques espèces américaines, isolées dans les contrées méri- 

 dionales. Fraxinus omus L. a apparu d'après M. Boulay 1 dans le Pliocène de 

 Rochesauve près de Privas et il est représenté dans les dépôts quaternaires de 

 l'Italie et de la France (Toscane, Rome, Montpellier, Aygelades, Meyragues), le 

 F. excelsior L. a été trouvé dans les Tufs quaternaires de Montpellier avec le 

 F. omus. 



Fig. 390. 



Menyanth.es arctica Heer, 1 fruit, 2 pédoncule du fruit grossi, miocène du Spitzberg. 3 M. trifoliata var. 

 diluviana Heer. M. trifoliata L. actuel, 3 graine, 5 capsule, 6 section transversale du tégument de la graine. 

 M. trifoliata L., d'une couche de tourbe postglaciaire de Hœrbach près AscliafFenburg, 7 graine, 8, 9 sections 

 transversale et tangentielle du tégument de la graine. (D'après nature, 1, 2, 3 reprod. d'après Heer.) 



Il n'a été décrit qu'un petit nombre de fossiles de la famille des Gentianacêes, 

 et il est probable que l'un d'eux seulement mérite d'être rangé ici. Cette famille 

 a des représentants sur toute la surface du globe, dans les régions tropicales 

 et subtropicales, ainsi que dans les contrées arctiques, antarctiques et tempérées. 

 La raison du petit nombre des fossiles se trouve vraisemblablement dans ce fait, 

 que cette famille comprenait surtout comme aujourd'hui, des formes annuelles 

 et des formes vicaces, dont les tiges annuelles étaient facilement détruites par 

 les agents extérieurs en raison de leur moindre résistance et ne pouvaient être 

 fossilisées que dans des cas particuliers. Les fleurs régulières tetra- ou penta- 

 mères, ont quatre ou cinq étamines, l'ovaire supère uniloculaire a deux placentas 

 pariétaux, les fruits sont des capsules. On a signalé des feuilles et des graines 

 fossiles. 



Heer a décrit sous le nom de Menyanthes arctica deux fragments très-incom- 

 plets de feuilles provenant du Tertiaire du Groenland et qui ne montrent qu'une 

 1 Bull, de la Soc. géol. de France, 1887. 



Schimper-Zittel, Traité de Paléontologie, t. II. 4g 



