CONTORT^E 



755 



la couche aqueuse, que des débris. Cette structure s'accorde complètement avec 

 celle du tégument de l'espèce actuelle, les parois externes et latérales des 

 cellules épidermiques sont bien un peu plus épaisses que chez les graines 

 fossiles, mais on peut mettre cette différence sur le compte de la fossilisation 

 (fig. 390 8.9). 



Les trois familles des Loganiacées, Apocynacées et Asclépiadacées n'ont fourni 

 que quelques fossiles qui à peu d'exceptions près, sont douteux et peuvent ad- 

 mettre des interprétations différentes. La plupart des espèces actuelles appar- 

 tiennent aux régions tropicales et subtropicales, quelques-unes aux contrées 

 tempérées, beaucoup d'entre elles appartiennent à des genres qui ont survécu 

 à l'époque tertiaire, ou à des genres voisins de ceux qui ont possédé à cette 

 époque, un habitat plus étendu que de nos jours. 



Il nous suffira de mentionner pour le groupe des Loganiacées une feuille de 

 Schichow près Bilin décrite sous le nom de Strychnos europœa Ettingsh. On 

 conçoit difficilement pourquoi l'auteur a rapporté ce fossile au genre Strychnos, 

 sur le seul fait de la ressemblance de la nervation avec celle de quelque 

 Strychnos; mais ce mode de nervation n'est pas caractéristique de ce genre, 

 et d'autre part on ne connaît pas d'autre fossile qui puisse se rapporter au 

 genre Strychnos. On pourrait peut-être faire valoir, en faveur de l'existence 

 ancienne du genre Strychnos, un bois, fossile du Tertiaire , décrit par M. Félix 

 sous le nom d' Anomdloxylon, et dont il sera question plus loin. 



Les Apocynées sont connues à l'état fossile par des espèces des genres 

 Alstonia, Cerbera, Tabernœmontana et Plumier a, représentés seulement par des 

 feuilles dans les formations tertiaires de Sagor, de Bohême, de Radoboj, de la 

 Vallée du Rhin et de l'Australie; mais ces déterminations ne sont pas plus 

 fondées que celles des fossiles rapportés au genre Strychnos, car aucun de ces 

 genres ne possède une nervation caractéristique; nous ne connaissons pas de 

 fossiles capables de confirmer ces déterminations, et si ces fossiles appartenaient 

 réellement à la famille des Apocynées, il y aurait encore lieu d'hésiter entre 

 les genres cités et un certain nombre d'autres. 



Le genre Nerium est représenté par des feuilles, accompagnées de fleurs et 

 de fruits. La forme et nervation des feuilles ont permis de les rapporter au 

 genre Nerium L. Ce genre est actuellement représenté par un nombre d'espèces 

 plus ou moins grand suivant les auteurs, et qui sont répandues depuis les bords 

 de la Méditerranée, l'Arabie, l'Asie Mineure, le sud-est de la Perse, le Belout- 

 chistan, l'Afghanistan jusque dans le Nord des Indes orientales et au Japon. 

 Comme beaucoup d'autres formes des régions méditeranéennes, ce genre nous 

 a été légué par l'époque tertiaire, il fournit de nos jours des arbustes communs 

 sur les bords des lacs italiens, bien que sa limite septentrionale ait reculé bien 

 plus loin vers le sud durant l'époque glaciaire; ses représentants actuels ne 

 supportent pas l'hiver sans abri au nord des Alpes, môme dans les régions les 

 plus favorisées au point de vue des conditions climatériques. La nervation 

 n'est pas propre au genre; les stomates, placés dans des cavités tapissées 

 de poils, peuvent servir, lorsque leur structure est conservée, à déterminer 

 sûrement les feuilles fossiles. La nervure médiane, qui s'atténue graduellement 



48* 



